Bab 4: Pergi ke Festival Kembang Api bersama Si Pria Berkelas dengan Kedok Pencarian Lokasi (Dari Sudut Pandang Gadis Tercantik di Sekolah)

Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku berbagi ciuman tidak langsung dengan seorang pria. Dan dengan Sensei, dari semua orang. Aku tak bisa memikirkan hal lain lagi. Aku mencurahkan seluruh konsentrasiku untuk bergantian menggigit apel karamel itu. Aku menggigit tepat di tempat Sensei makan. Lalu Sensei menggigit tepat di tempat aku makan. Bukankah ini hampir seperti ciuman sungguhan? Tidak, aku mulai merasa itu hanyalah sandiwara yang menunjukkan kasih sayang yang lebih dalam. Aku mungkin tidak bisa tidur malam ini. …Aku ingin tahu apa pendapat Sensei? Apakah dia menganggapku sebagai seorang perempuan? Sensei sangat berbeda dari anak laki-laki SMA pada umumnya, jadi aku tidak bisa memprediksi apa pun. Namun, dari cara Sensei berbicara tadi, sepertinya dia menganggap ciuman tidak langsung sebagai sesuatu yang istimewa. Meskipun dia mungkin hanya menyatakan pandangan umum, ada kemungkinan besar dia secara pribadi juga menganggap ciuman tidak langsung dengan seorang gadis sebagai sesuatu yang bermakna. Semoga itu benar-benar terjadi… Saat pikiranku dipenuhi berbagai macam pemikiran, potongan terakhir apel karamel itu lenyap masuk ke mulut Sensei. Saat itu terjadi, kesedihan yang tak terlukiskan menyelimuti saya. Sebuah perasaan kehilangan, seperti saat episode terakhir dari drama favorit berakhir. Lebih buruk lagi, saat Sensei membungkus sisa tongkat itu dengan tisu, dia memberikan pukulan lain dengan apa yang dia katakan selanjutnya. “Senang rasanya kau bukan tipe orang yang khawatir soal ciuman tidak langsung, Himegi-san. Berkat itu, aku bisa menciptakan acara yang hebat.” "Hah…?" Untuk sesaat, saya tidak mengerti apa maksudnya. Beberapa detik kemudian, aku menyadari itu adalah tanggapan atas apa yang kukatakan sebelumnya: "Maksudku, kita kan sudah SMA sekarang, jadi bukankah tidak apa-apa untuk tidak terlalu khawatir tentang ciuman tidak langsung...?" “…T-Tentu saja. Kita kan sudah tidak di sekolah dasar lagi.” Meskipun saya berhasil memberikan jawaban datar dan acuh tak acuh saat itu juga, di dalam hati saya berteriak sekuat tenaga. Mana mungkin aku tidak peduli?! Tunggu, sebentar. Apa dia pikir aku ini cewek murahan yang selalu main-main dengan banyak pria? Itu benar-benar mengejutkan, tetapi tidak mungkin aku bisa mengoreksinya. Lagipula, aku sudah memasang wajah seolah tidak peduli sama sekali sambil menikmati ciuman tak langsung dengan Sensei… Lagipula, jika aku sengaja memberitahunya bahwa hari ini adalah pertama kalinya bagiku, itu akan sangat memalukan. Jadi, saya memutuskan untuk terus memainkan peran sebagai gadis yang tidak peduli dengan ciuman tidak langsung. Karena dia sudah salah paham terhadap saya, saya memutuskan untuk memanfaatkan situasi ini sebaik-baiknya. “Takahashi-kun, karena kita sudah jauh-jauh datang ke sini untuk penelitian, ayo kita makan sepuasnya di warung-warung makan! Aku ingin mencoba semuanya, jadi bisakah kita beli masing-masing satu dan berbagi?” “Aku tidak keberatan, tapi…” “Kalau begitu sudah diputuskan!” Mengabaikan rasa malu dan reputasi, aku menyerbu kios-kios makanan lainnya. Satu demi satu, aku membeli cumi bakar, sosis, permen kapas, dan pisang cokelat. Kami berbagi dan memakan semuanya. Sejujurnya, saya merasa bahkan pasangan yang sudah berpacaran cukup lama pun tidak akan berbagi makanan sebanyak ini, tetapi karena kami adalah Sensei dan sekretaris, dan ini untuk penelitian, saya mengatakan pada diri sendiri bahwa itu tidak apa-apa. “Takahashi-kun, bagaimana makanan festivalnya?” “Semuanya benar-benar enak. …Meskipun, melapisi apel dengan permen, mencelupkan pisang ke dalam cokelat… Makan makanan seperti ini terasa seperti resep untuk kesehatan yang buruk. Permen kapas pada dasarnya juga gumpalan gula raksasa… Seharusnya ini terakhir kalinya dalam hidupku aku makan makanan seperti ini.” “Kita masih punya sekitar tujuh puluh tahun lagi dalam rentang hidup kita, lho? Kamu yakin kamu akan baik-baik saja?” “Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk menanggungnya. Bagaimanapun, riset kami tentang stan festival sudah selesai. Bahkan jika aku harus menulis festival kembang api lain untuk skenario yang berbeda, aku tidak akan kesulitan. Mengorbankan sedikit kesehatanku sangat berharga.” “Kalau begitu bagus sekali~ …Tunggu, memang bagus, kan?” “Tentu saja. Itulah tujuan kami datang ke sini.” Mungkin karena melihat raut wajahku yang gelisah, Sensei menjawab dengan dada membusung penuh kebanggaan. “Ngomong-ngomong, apa yang harus kita lakukan selanjutnya? Masih ada waktu sebelum kembang api dimulai, jadi kalau kamu mau, Takahashi-kun, bagaimana kalau kita mencoba beberapa permainan karnaval?” “Ide bagus. Tadi saya melihat tempat latihan menembak, dan itu menarik perhatian saya.” “Ada arena tembak, bagus. Ada juga permainan lempar cincin dan mengambil bola pantul.” “Meskipun kamu mendapatkan bola-bola yang memantul, sebenarnya tidak ada gunanya sama sekali.” “Anak-anak kecil menyukainya, bukan? Waktu saya masih kecil, saya sering menjatuhkannya dari balkon lantai dua untuk bersenang-senang. Tapi, bola itu terpantul dan menghilang entah ke mana.” “Kalau begitu, itu sama sekali tidak berguna.” Setelah percakapan itu, kami sampai di tempat latihan menembak. Biayanya lima ratus yen untuk satu permainan lima tembakan. Sebagian besar hadiahnya berupa makanan ringan dan mainan kecil, tetapi hadiah utamanya tampaknya adalah konsol video game terbaru. “Jika saya memenangkan konsol di sini, apakah saya harus membawanya ke mana-mana sepanjang waktu kita menonton kembang api? Itu pasti akan sangat merepotkan.” “Takahashi-kun, kau berpikir terlalu realistis. Orang biasanya mengincarnya dengan sedikit kegembiraan yang lebih polos. Lagipula, jangan khawatir, toh kau tidak akan memenangkannya.” “Kau sendiri juga tidak terlalu melamun, Himegi-san…” Maka, kami berdua yang realistis pun mencoba arena tembak. Sensei membayar seribu yen untuk kami berdua, dan kami masing-masing menerima pistol gabus. Setelah memasukkan peluru gabus ke ujung laras dan menarik pelatuknya, peluru itu melesat dengan bunyi letupan kecil. Namun, benda itu tidak terbang mendekati sasaran yang saya tuju. Saat saya mengisi peluru berikutnya, Sensei mulai melampiaskan kekesalannya. “Akurasi senapan ini sangat buruk. Pertama-tama, gabusnya bukan silinder sempurna, jadi tidak akan terbang lurus. Selain itu, bobotnya ringan, sehingga hambatan udara sangat berpengaruh.” “Kamu menganalisisnya terlalu tenang. Kamu terlalu banyak mengeluh sampai-sampai kamu terlihat lebih menikmati arena tembak daripada orang lain.” Setelah itu, peluru terus berhamburan ke berbagai arah secara acak, dan giliran kami berakhir tanpa memenangkan satu pun चीज. Sambil berjalan menjauh dari kios itu, Sensei terus bergumam pelan. “Lagipula aku sudah punya konsol itu di rumah, jadi memenangkannya hanya akan menyebalkan. Lagipula, aku bisa membeli hadiah-hadiah itu sebanyak yang aku mau.” Aku tak kuasa menahan tawa. “Kau benar-benar benci kalah, ya, Takahashi-kun?” “Ini bukan ungkapan kekecewaan. Ini hanyalah fakta sederhana.” “Aku yakin itu adalah definisi yang tepat dari ‘anggur asam’…?” Karena Sensei selalu terlihat begitu dewasa sehingga sulit dipercaya bahwa kami seumuran, melihat sisi kekanak-kanakannya ini membuatku merasa anehnya bahagia. Biasanya, hal seperti itu mungkin akan menurunkan daya tarik seorang pria, tetapi menurutku, justru daya tariknya meningkat pesat. Selanjutnya, kami memutuskan untuk mencoba permainan mengambil bola pantul. Biayanya lima ratus yen sekali main, dan Anda diberi tiga sendok kertas untuk memulai. Dengan menerapkan teknik yang saya gunakan untuk menangkap ikan mas tahun lalu, ternyata sangat mudah, dan saya berhasil menangkap lima bola kecil yang kenyal. Sementara itu, Sensei belum berhasil mendapatkan satu pun. “…Seperti yang saya katakan sebelumnya, bola pantul hanyalah barang rongsokan tak berguna tanpa tujuan praktis.” “Mengapa kamu selalu membuat alasan ‘anggur asam’ setiap kali kalah?” Sambil terkikik, aku mengulurkan bola pantul kepadanya. “Kalau kamu mau bola pantul, aku bisa memberikannya padamu, lho?” “Aku menginginkannya.” “Kamu memang menginginkannya…” Sambil terkekeh geli, aku menyerahkan bola pantul biru yang sama kepada Sensei. Sekalipun hanya bola pantul, memiliki bola yang sama dengan Sensei membuatku benar-benar bahagia. Saat aku diam-diam meremas bola biruku sendiri, bola itu terasa kokoh namun elastis, dengan sensasi sentuhan yang unik. Selanjutnya, kami menuju ke stan lempar cincin. Biayanya tiga ratus yen untuk lima lemparan. Anda melempar cincin ke botol-botol yang diletakkan sekitar tiga meter jauhnya, dan mendapatkan hadiah berdasarkan berapa banyak cincin yang berhasil mendarat. “Boneka binatang itu lucu sekali.” Saya menunjuk ke boneka kelinci yang tingginya sekitar satu meter. “Ah, tapi hadiah itu mengharuskan lemparan berhasil dalam kelima lemparan…” “Aku penasaran seberapa sulitnya.” Sensei mengambil cincin plastik dan membidik botol-botol di depannya sebelum melemparkan salah satunya. Cincin itu membentuk lengkungan parabola yang rapi di udara, meluncur ke botol seolah-olah ditarik oleh magnet. “Sekarang saya mengerti semuanya. Saya jago dalam permainan ini.” “Apakah kau baru saja membangkitkan kekuatan tersembunyi?!” “Hambatan udara minimal, dan pesawat terbang hampir tepat ke tempat yang diinginkan, jadi yang perlu saya lakukan hanyalah mengulangi gerakan optimal tersebut sebanyak lima kali.” Sensei terus melempar cincin dengan ekspresi kemenangan, tetapi dia meleset sekali, mengakhiri dengan empat lemparan yang berhasil. “Hebat sekali, Takahashi-kun! Hadiah mana yang akan kamu pilih?” “Saya akan melakukan satu putaran lagi, jadi silakan pilih apa pun yang Anda inginkan sementara itu.” Mungkin karena ingin mempertahankan kepekaannya, Sensei membayar tiga ratus yen kepada wanita tua yang menjalankan kios itu dengan gerakan minimal dan mengambil lima cincin lagi. Namun, ia kembali gagal pada percobaan berikutnya, sehingga mengakhiri percobaan dengan empat keberhasilan. Pada akhirnya, saat Sensei berhasil mencetak skor sempurna, ia telah menghabiskan total seribu delapan ratus yen. “Ini, Himegi-san. Anda menginginkan kelinci ini, kan?” “Apakah kamu yakin aku bisa memilikinya?” “Tentu saja. Sekarang setelah saya tahu saya punya bakat dalam lempar cincin, saya bertekad untuk menjadi nomor satu di dunia.” Sensei melontarkan lelucon itu sambil terlihat sedikit malu. Mengetahui bahwa dia berpura-pura terobsesi dengan permainan lempar cincin hanya untuk menutupi rasa malunya menghangatkan hatiku. “Ehehe. Terima kasih. Akan saya hargai.” Saat aku memeluk boneka kelinci itu, kehangatan lembut menyebar di dadaku. Fakta sederhana bahwa Sensei telah berusaha berulang kali demi saya membuat saya sangat gembira. Saya memperbarui tekad saya untuk bekerja lebih keras lagi untuknya. ☆ ☆ Saat tangan kami sudah penuh dengan barang bawaan, kerumunan penonton sudah semakin bertambah. Karena waktu peluncuran semakin dekat, kami pindah ke plaza utama, di mana kepadatan pengunjung bahkan lebih tinggi. Rasanya seperti terjebak di dalam kereta yang penuh sesak di jam sibuk, sehingga mustahil untuk bergerak bebas. “Tempat ini semakin ramai… Aku harus memastikan aku tidak kehilanganmu, Takahashi-kun.” “Jika kita terpisah, mari kita langsung pulang sendiri-sendiri.” “Kamu bahkan tidak mau mencoba untuk bertemu lagi?!” “Meskipun kita bertemu lagi, kita toh akan berpisah di kereta juga.” “Maksudku, itu memang benar, tapi tetap saja…” Aku mengerucutkan bibir untuk menunjukkan ketidaksenanganku. “…Aku akan memegangmu agar kita tidak terpisah, Takahashi-kun.” Sambil berkata demikian, aku meraih lengan yukata Takahashi-kun dengan tangan kiriku. Bahkan aku tahu itu sudah direncanakan. Selain itu, aku masih merajuk. Tidak ada pria di dunia ini yang tidak akan berdebar-debar melihat ini. Sambil memperhatikan Sensei dengan pikiran itu, dia mengalihkan pandangannya karena malu. Persis seperti yang direncanakan. Sambil menunggu di tepi alun-alun seperti itu, pertunjukan kembang api akhirnya dimulai. Serangkaian suara gemuruh menggema di langit malam saat kembang api yang berwarna-warni menyala. Merah tua yang cemerlang. Biru langit yang dalam. Emas yang kaya. Lapisan demi lapisan cahaya yang tumpang tindih menerangi langit hanya selama beberapa detik sebelum perlahan-lahan kembali ke kegelapan. Setelah menatap dengan penuh kekaguman untuk beberapa saat, saya mencoba mengambil foto dengan ponsel saya sebagai referensi, tetapi tidak berhasil mendapatkan hasil yang bagus. Hasilnya hanya berupa bintik-bintik cahaya yang tersebar, sama sekali gagal menangkap keindahan aslinya. Mungkin Anda membutuhkan kamera yang layak untuk ini. “Hmm… aku tidak bisa mendapatkan gambar yang bagus.” Sambil mengangkat ponselnya di sampingku, Sensei bergumam dengan kecewa. Sepertinya dia juga merasakan hal yang sama. “Aku juga tidak.” “Begitu. Kalau begitu, kita harus mengingatnya dan menggambar ilustrasinya sambil mengingatnya.” “Pertunjukan kembang api yang kita saksikan sekarang akan再現 di dalam game, kan?” "Tentu saja." “Rasanya sangat tidak nyata… Berada tepat di saat dunia [After-School Incident] berkembang… Ah, tapi itu terlalu lancang bagi orang seperti saya untuk mengatakan itu, bukan? Kaulah yang membuatnya, Takahashi-kun.” “Tidak sama sekali. Menentukan arah skenario ini sepenuhnya berkat Anda, Himegi-san. Jika hanya saya sendiri, saya tidak akan memikirkan apa pun dan mungkin sekarang sedang mengerang di depan PC saya. Jadi, terima kasih.” “Tidak, sama-sama…” Mendengar Sensei mengucapkan terima kasih kepadaku membuatku dipenuhi rasa kepuasan yang mendalam. Bermanfaat bagi orang yang saya hormati dan menerima rasa terima kasihnya… Hingga baru-baru ini, saya bahkan tidak pernah tahu bahwa kebahagiaan seperti ini ada. Mungkin menjadi sekretaris adalah panggilan sejati saya. ☆ ☆ Namun, masa-masa indah tidak pernah berlangsung selamanya. Dalam sekejap mata, kembang api pun berakhir. Di tengah aroma mesiu yang masih tercium, kerumunan penonton mulai berbondong-bondong menuju stasiun secara bersamaan. Kami pun ikut bergabung. …Namun, setelah berjalan sebentar, rasa sakit yang tajam menjalar ke kaki kanan saya. “…Hei, Takahashi-kun. Apa kau keberatan kalau kita beristirahat di bangku di sana sebentar?” “Aku tidak keberatan, tapi ada apa?” “Tali sandal geta saya membuat kaki saya sakit…” Sambil duduk di bangku taman, saya menerangi kaki saya dengan ponsel saya. Terlalu gelap untuk melihat dengan jelas, tetapi kulit di antara jempol kaki dan jari kedua saya tampak merah. Tidak berdarah, tapi terasa sangat perih. Aku menggosok bagian yang perih itu, tapi tentu saja, itu tidak membantu. Seandainya aku punya perban… Secara refleks, aku meremas boneka kelinci yang dia menangkan untukku. “Ini karena aku memaksakan diri berjalan dengan geta yang tidak biasa. Takahashi-kun, kau bisa pulang dulu.” “Wah, apa yang kamu bicarakan?” “Maksudku, kamu ingin langsung bekerja, kan? Kamu mendapat banyak inspirasi hari ini, jadi jangan khawatirkan aku dan ciptakan karya yang luar biasa.” “Apakah menurutmu aku ini semacam monster tak berperasaan?” “Bukan itu maksudku, tapi secara realistis, tidak ada yang bisa kita lakukan… Jarak ke stasiun masih cukup jauh, dan keramaian tidak akan berkurang dalam waktu dekat. Aku hanya beban sekarang, jadi tinggalkan saja aku. Aku yakin beristirahat di sini akan membuatku merasa lebih baik.” Kupikir aku sedang membuat keputusan yang sepenuhnya rasional, tetapi Sensei mengerutkan alisnya dengan jelas menunjukkan kekesalannya. “…Jika Anda tidak bisa berjalan, kami akan menyelesaikannya dengan teknologi modern. Kami akan menunggu sebentar sampai kerumunan berkurang, berjalan ke jalan utama, dan naik taksi pulang.” “Itu sungguh pemborosan…” “Ini dihitung sebagai biaya bisnis, jadi jangan khawatir soal ongkos taksi. Skenario ini diselesaikan berkat Anda, Himegi-san, jadi izinkan saya melakukan setidaknya sejauh ini.” Sensei berbicara dengan nada agak tegas, seolah menolak mentolerir argumen apa pun. “…Baiklah. Terima kasih.” Jadi, kami duduk di bangku di sudut taman, mengamati keramaian yang lewat sampai kemacetan mereda. Setelah beberapa saat, aku menyadari Sensei sama sekali tidak melihat ponselnya dan hanya melamun. Dia selalu berusaha menghilangkan hal-hal yang tidak perlu dan fokus pada pekerjaan sebisa mungkin, jadi apa yang sedang terjadi? Mungkinkah dia menunjukkan perhatian padaku? “…Hei, Takahashi-kun. Kamu pasti bosan, jadi kamu bisa main ponsel kalau mau, oke?” “Tidak, situasi seperti ini tidak sering terjadi, jadi saya pikir ini bisa dianggap sebagai penelitian tersendiri. Saya mengamati orang-orang yang pulang dan mengeksplorasi emosi yang saya rasakan.” "Jadi begitu." Aku tak bisa menahan senyum. Sensei memang menjalankan tugasnya dengan baik. “…Hei, Takahashi-kun. Jika tokoh utama wanita dalam game itu mengatakan kakinya sakit seperti kakiku, menurutmu apa yang akan dilakukan tokoh utama pria?” "Mari kita lihat…" Setelah berpikir sejenak, Takahashi-kun tersenyum merendah. "Setidaknya, naik taksi sama sekali tidak mungkin. Tidak ada hiburan naratif sama sekali di dalamnya." "Benar?" “Jika saya membuat acara seperti itu untuk game… mungkin menggendong sang heroine di punggung?” "…Jadi begitu." Menggendong di punggung. Pikiran itu belum pernah terlintas di benakku. Kakimu sakit lalu digendong di punggung seseorang. Jika memungkinkan, aku ingin sekali mengalaminya. Namun, orang-orang di sekitar kita mungkin akan menatap dengan rasa ingin tahu. Maksudku, jika aku melihat itu, aku pasti akan melihat juga. Atau malah mereka akan mencoba menghindari kontak mata? Aku mencoba membayangkannya: dari seberang trotoar, seorang pacar menggendong pacarnya di punggung saat mereka berjalan ke arahku. Jika dilihat dari sudut pandang orang luar, mungkinkah itu malah terlihat agak manis? Siapa pun bisa menebak dia sedang menggendong pacarnya yang kakinya terluka, jadi itu bahkan tidak akan tampak terlalu aneh. Apa yang harus kulakukan? Haruskah aku mengusulkannya? Di mata Sensei, aku sudah menjadi gadis yang tidak masalah berbagi ciuman tidak langsung dengan laki-laki, jadi mungkin itu bahkan tidak akan terlihat aneh...? Setelah ragu sejenak, aku meremas kelinci boneka itu erat-erat, menguatkan tekadku, dan berbicara. “Mau mencobanya untuk keperluan penelitian?” “…? Mencoba apa?” “Menggendong di punggung.” "Hah…?" Terkejut, Sensei kehilangan kata-kata. “Apakah menurutmu menggendong di punggung kurang realistis?” “Aku penasaran… Setidaknya, aku belum pernah melihatnya secara langsung.” “Tetap saja, ini cara yang sah untuk mengangkut orang yang terluka, kan? Sama seperti sekarang, ada kalanya cedera tidak cukup parah untuk memanggil ambulans, tetapi Anda tidak bisa berjalan.” “Itu… benar. Terutama di tempat-tempat seperti ini di mana mobil tidak bisa masuk, ini mungkin solusi yang paling optimal. Ini juga tidak memerlukan peralatan apa pun.” “Namun, Anda hampir tidak pernah melihatnya dalam kenyataan, bukan? Bukankah itu yang membuatnya agak menarik?” “Benar. Ini bisa menjadi materi yang bagus untuk sebuah acara.” “Kalau begitu, Anda bisa menggunakan saya untuk penelitian Anda.” Ketika saya mengatakan itu dengan nada bercanda, mata Sensei melirik ke sana kemari dengan malu-malu. Namun, dia segera berdiri dari bangku, membalikkan badannya membelakangi saya, dan berjongkok. “…Jika Anda tidak keberatan, Himegi-san.” Sensei berbisik dengan suara yang sangat pelan hingga hampir lenyap di udara. Aku mencoba menjawab, tetapi rasanya seperti organ dalamku akan melompat keluar dari tenggorokanku. Seluruh tubuhku berdenyut kencang, seolah-olah seluruh keberadaanku telah berubah menjadi satu jantung raksasa. Namun, aku tak bisa membuat Sensei menunggu. Berdiri dalam diam, aku perlahan bersandar pada sandaran di depanku. Saat tubuh kami bersentuhan, aku merasakan kehangatan Sensei dan kekencangan otot-ototnya. Kenyataan bahwa aku menempelkan tubuhku pada pria yang kucintai membuat kepalaku pusing. Punggung Sensei ternyata cukup lebar. Dan dari tengkuknya tercium aroma seorang anak laki-laki… “…Umm, apakah saya berat?” “Kamu baik-baik saja. Aku akan berdiri, jadi pegang erat-erat.” "Oke…" Aku melingkarkan kedua lenganku di leher Sensei. Baru sekarang aku menyadari bahwa posisi ini membuat dadaku menempel tepat padanya, tetapi karena tidak bisa dihindari, aku tidak bisa berbuat apa-apa. Aku sempat berpikir untuk meletakkan boneka binatang itu di antara kami sebagai bantalan, tetapi kehilangan keseimbangan akan menjadi bencana, dan lagipula, aku ingin dia merasakan kehadiranku dengan benar, jadi aku menolak ide itu. Kejadian di mana kamu berdekatan sekali dengan seorang gadis seusiamu jarang terjadi, jadi itu pasti akan membuatnya menyadari keberadaanku. Saat aku sedang memikirkan hal-hal yang tidak senonoh itu, tangan Sensei menyelipkan ke bawah lututku. Menguatkan diri, Sensei berdiri dan melangkah beberapa langkah ke depan. “Sepertinya aku bisa berjalan normal. Apakah kita akan menuju jalan utama seperti ini?” Sensei bertanya sambil menatap lurus ke depan. Ia mungkin berusaha terlihat tenang, tetapi suaranya serak dan bernada tinggi, membuat kegelisahannya sangat jelas terlihat. Melihatnya begitu gugup benar-benar membuatku bahagia. “…Tolong jaga saya.” Saat aku mengangguk, Sensei mulai berjalan dengan langkah lambat dan mantap. Setelah meninggalkan taman, kami menyusuri jalan sempit menuju stasiun. Karena waktu telah berlalu sejak pertunjukan kembang api berakhir, jumlah pejalan kaki telah berkurang secara signifikan. Lampu jalan berwarna kuning menerangi aspal dengan jarak yang teratur. Jalan yang sebelumnya kami lalui tanpa berpikir panjang kini terasa sangat atmosferik. Orang-orang yang lewat sesekali melirik kami dengan rasa ingin tahu. Apakah mereka menertawakan kami, ataukah mereka menganggap kami patut dicembui? Yah, bukan berarti itu penting. Berayun-ayun di punggung Sensei, aku merasa seperti tokoh utama wanita dalam sebuah film, dipenuhi keinginan untuk berlari kencang. Meskipun kakiku terlalu sakit untuk benar-benar melakukan itu, tentu saja.