Memuat...
Tanpa kusadari, waktu berlalu begitu cepat, dan Golden Week akhirnya dimulai.
Serizawa-san sudah punya rencana dengan teman-temannya hari ini, jadi dia tidak akan datang.
Yang berarti hari ini aku akan menikmati gaya hidup solo sepenuhnya.
“Baiklah. Kuota harian sudah terpenuhi.” (Yuhi)
Aku menyelesaikan rutinitas harianku, yang terdiri dari latihan fisik, dan menghela napas lega.
“Apa yang harus saya lakukan selanjutnya?” (Yuhi)
Novel ringan, anime, gim. Ada banyak pilihan.
Yah, aku punya banyak waktu luang, jadi aku bisa melakukan sedikit dari segalanya. Setidaknya, sendirian berarti punya banyak waktu senggang.
Meskipun begitu, memutuskan apa yang harus dimulai membutuhkan pertimbangan, tetapi pada akhirnya saya memilih permainan.
Sambil bersenandung sendiri, saya menyiapkan semuanya, menjalankan game pertarungan platform yang sangat populer dan berlebihan itu, dan langsung terjun ke beberapa pertandingan online.
“…Hmm. Wajar saja. Karena ini hari libur, banyak sekali pemain serius berperingkat tinggi yang online pagi-pagi begini.” (Yuhi)
Saya terus-menerus dipasangkan melawan monster-monster yang biasanya mendominasi antrean malam hari, sehingga sulit untuk unggul.
Sambil menggerutu sendiri, saya akan menonton tayangan ulang setelah setiap kekalahan, menghabiskan waktu di Mode Latihan untuk memeriksa pergerakan saya, lalu kembali terjun ke pertandingan online.
Setelah mengulangi siklus itu beberapa kali, saya mendapati diri saya menunggu lawan berikutnya.
“…Oh.” (Yuhi)
Rating orang ini hampir sama dengan rating saya.
(Mungkin ini akan menjadi pasangan yang cocok.)
Meskipun begitu, harus diakui, bukan hal yang aneh bagi pemain peringkat atas untuk menggunakan akun alternatif, jadi peringkat bukanlah sesuatu yang bisa dipercaya sepenuhnya.
Setelah saya selesai memilih karakter, lawan saya tampaknya selesai hampir pada waktu yang sama persis, dan tanpa menunggu lama, pertandingan pun dimulai.
Seolah membangkitkan semangat bertarungku, aku perlahan memutar tuas kontroler dalam lingkaran. Bunyi klik yang tajam semakin mempertajam fokusku.
Begitu tongkat itu menyelesaikan lingkarannya, hitungan mundur mencapai angka nol.
Pertempuran pun dimulai.
“…Hm.” (Yuhi)
Tidak lama setelah pembukaan, kami berdua menyerang, menghindar, bertahan, dan menguji jarak masing-masing.
“…Orang ini sama hebatnya denganku.” (Yuhi)
Bisa dibilang, saya dan lawan saya memiliki kemampuan yang seimbang.
Pertempuran yang terjadi di layar membuktikannya, dengan momentum yang terus berayun bolak-balik.
Setiap kali saya memberikan banyak damage dengan sebuah kombo, lawan saya membalasnya dengan kombo mereka sendiri.
Setiap kali aku merenggut nyawa salah satu dari mereka, mereka akan segera membalasnya dengan merenggut nyawa salah satu dariku.
“…Haha.” (Yuhi)
Meskipun ini adalah jenis pertandingan di mana lengah sedetik saja berarti kalah, aku menyadari bahwa aku sedang tersenyum.
(Ya… inilah esensi dari bermain game.)
Orang-orang mendekati permainan dengan berbagai cara.
Sebagian orang menikmati menghancurkan lawan mereka.
Yang lain senang berjuang keras untuk bangkit kembali setelah kalah.
Tergantung situasinya, saya bisa menikmati keduanya.
Namun pada akhirnya, tidak ada yang mengalahkan pertandingan seperti ini, di mana Anda tidak tahu siapa yang akan keluar sebagai pemenang hingga akhir pertandingan.
Kemudian, di tengah-tengah adu serangan kami, lawan saya gagal melakukan kombo dan membiarkan dirinya terbuka lebar.
“Ya!” (Yuhi)
Stok terakhir mereka telah habis.
Pemenangnya adalah saya.
Tak mampu menahan diri, aku melepaskan kontroler dan mengepalkan tinju ke udara.
(Hampir saja…! Jika mereka berhasil menyelesaikan kombo itu, akulah yang akan kalah!)
Saat saya melihat layar hasil, saya menikmati kemenangan yang telah saya perjuangkan dengan susah payah.
“Tapi siapa pun yang menang… kurasa aku belum pernah bersenang-senang sebanyak ini sebelumnya.” (Yuhi)
Antusiasme itu tak kunjung reda.
Aku pasti jauh lebih fokus daripada yang kusadari, karena telapak tanganku basah oleh keringat.
Saat aku mengusapnya ke celana sebelum mengambil kembali kontroler—
“Hm.” (Yuhi)
Permintaan pertandingan ulang muncul di layar.
“Ya, memang. Kekalahan seperti itu pasti menyakitkan, apalagi saat kau hanya selangkah lagi menuju kemenangan.” (Yuhi)
Senang menerima undangan tersebut, saya menerima pertandingan ulang tanpa ragu sedikit pun.
Hasilnya adalah—
“Ahhh, sial! Aku kalah!” (Yuhi)
Sama seperti sebelumnya, pertandingan kembali menegangkan, tetapi kali ini sayalah yang kalah.
Pertandingan itu sangat ketat sehingga siapa pun dari kami bisa menang, yang justru membuat semuanya semakin membuat frustrasi.
“…Baiklah. Kali ini aku yang akan meminta pertandingan ulang.” (Yuhi)
Jika mereka menolak saya, maka begitulah akhirnya.
Namun lawan saya langsung menerima tawaran itu.
Dan kali ini, aku berhasil membalas dendam.
Saat saya sedang merayakan kemenangan, permintaan pertandingan ulang lainnya muncul.
“…Huh.” (Yuhi)
Kali ini, aku kalah.
Saya sudah mengirimkan permintaan pertandingan ulang.
Aku menang.
Lawan saya meminta pertandingan ulang.
Saya kalah.
—Pertandingan ulang. Saya menang.
—Pertandingan ulang. Saya kalah.
Kami terus bergantian meraih kemenangan hingga, sebelum saya menyadarinya, rekor kami menjadi imbang sempurna dengan delapan kemenangan dan delapan kekalahan.
“…Aku tak percaya aku benar-benar menemukan seseorang yang seimbang denganku seperti ini.” (Yuhi)
Mungkin ini sama beruntungnya dengan hari ketika Serizawa-san berbicara padaku dan menjadi temanku. Dengan begini terus, mungkin aku sudah menghabiskan semua keberuntunganku untuk setahun penuh.
“Tapi… ini bisa berlanjut selamanya. Kurasa sudah saatnya untuk mengakhirinya.” (Yuhi)
Mungkin aku tidak akan pernah menemukan lawan yang persis setara denganku lagi, tetapi aku tidak bisa terus bermain selamanya.
Dengan berat hati, saya membuka fitur obrolan dalam game dan, dengan jari-jari yang gugup, mengirim pesan kepada pemain yang selama ini saya lawan, NoR.
Towa: [Aku pamit dulu. Terima kasih atas permainannya. Aku sangat bersenang-senang.]
Seandainya saja aku punya keberanian untuk mengirim permintaan pertemanan juga.
Sayangnya, saya termasuk tipe orang yang gugup hanya sekadar mengirim pesan. Mengirim permintaan pertemanan adalah hal yang sangat berbeda.
(Mereka mungkin akan membalas, jadi… mungkin saya akan menunggu sebentar.)
Saya menunggu sekitar tiga puluh detik.
Tidak ada apa-apa.
“Um… mungkin mereka sedang mengetik pesan panjang?” (Yuhi)
Aku tidak merasa diabaikan.
Jika memang demikian, mereka bisa saja langsung meninggalkan ruangan tanpa mengatakan apa pun.
Masih penasaran, saya terus menunggu, tetapi bahkan setelah hampir satu menit penuh, tidak ada jawaban yang datang.
“Kalau mereka sedang mengetik sesuatu, aku ingin menunggu… tapi mungkin tidak apa-apa kalau aku pergi sekarang.” (Yuhi)
Aku sudah menunggu selama ini. Tak seorang pun bisa menyalahkanku.
Towa: [Saya pergi sekarang. Terima kasih lagi.]
Saya mengirim pesan terakhir, menggerakkan kursor dengan tenang, dan hampir saja menekan tombol Keluar ketika—
NoR : [Um…]
Sebuah balasan dari NoR muncul, menghentikan langkah saya di detik-detik terakhir.
NoR : [Ifm yuo dntm, vc, wan]
Semacam kode misterius baru saja dikirim.
Meskipun saya bisa saja langsung bertanya apa maksud mereka, secara naluriah saya mencoba menguraikannya sendiri, menatap intently pada teks yang kacau itu.
Kemudian pesan lain tiba.
NoR : [Jika Anda tidak keberatan, visco, wan]
Meskipun masih penuh kesalahan, setidaknya teks tersebut sedikit lebih mudah dibaca daripada sebelumnya.
(Mereka mungkin menyadari bahwa mereka telah salah mengetik semuanya karena panik dan buru-buru mengirimkan koreksi.)
Saya membandingkan kedua pesan tersebut, menghubungkan titik-titiknya.
Towa: [Maksudmu… kalian ingin saling menambahkan di Risco?]
Setelah jeda singkat, jawaban pun datang.
NoR : [Ya. Apakah itu tidak apa-apa?]
Risco adalah aplikasi jejaring sosial, mirip dengan RAIN, kecuali Risco merupakan aplikasi andalan di kalangan gamer karena memungkinkan Anda untuk melakukan obrolan suara saat bermain bersama.
Aku pernah mendengarnya sebelumnya, tapi aku belum pernah menggunakan RAIN dengan siapa pun kecuali keluargaku. Karena aku selalu menjadi penyendiri, aku tidak pernah punya alasan untuk memasangnya.
“Lagipula… bertukar akun media sosial pribadi dengan orang asing itu agak berlebihan…” (Yuhi)
Bagi seseorang seperti saya, yang bahkan tidak bisa mengirim permintaan pertemanan di dalam game, itu terasa seperti langkah yang terlalu besar.
Biasanya, jawaban yang paling jelas adalah menolak.
“…Tapi…” (Yuhi)
Mereka sudah berusaha keras untuk bertanya.
Apakah benar-benar tidak apa-apa untuk menolak mereka?
Fakta bahwa mereka bertanya berarti orang ini juga menikmati bermain denganku.
Dan mengingat betapa lamanya waktu yang mereka butuhkan untuk membalas sebelumnya, ditambah dengan pesan-pesan yang tidak jelas itu…
Mungkin mereka sudah mengumpulkan banyak keberanian untuk bertanya.
(Saya tidak punya bukti untuk itu… tapi tetap saja.)
Jika memang itu masalahnya, maka tidak mungkin saya dengan mudah mengabaikan keberanian yang telah mereka tunjukkan.
Karena aku tahu persis betapa besar keberanian yang dibutuhkan hanya untuk menghubungi seseorang.
“…Aku bahkan tidak bisa mengirim permintaan pertemanan.” (Yuhi)
Tanpa kusadari, aku sudah mengetik balasanku.
Towa: [Oke.]
Towa: [Tapi aku perlu memasangnya dulu. Bisakah kau memberiku sedikit waktu?]
NoR : [Mm. Aku akan menunggu.]
Setelah balasan itu, mereka mengirimkan apa yang kemungkinan besar adalah ID Risco mereka.
Untuk berjaga-jaga, saya mengambil tangkapan layar dengan ponsel saya, lalu langsung menyalakan PC saya, menginstal Risko, dan menyelesaikan pengaturan akun saya.
Setelah itu selesai, saya memasukkan ID yang mereka kirimkan ke dalam pencarian teman.
Sebuah akun bernama NoR muncul.
“Nama pengguna yang sama seperti di dalam game. Ini pasti dia… kan?” (Yuhi)
Khawatir bahwa saya mungkin salah orang, saya memeriksa kartu identitas itu berulang kali.
Setelah menguatkan diri, akhirnya saya mengirim permintaan pertemanan.
NoR : [Saya sudah berada di panggilan suara.]
NoR : [Bergabunglah denganku.]
Balasan datang hampir seketika.
“…Hah? Sebuah suara… memanggil?” (Yuhi)
Tidak ada obrolan teks?
Benar saja, di bawah bagian Voice Channel terdapat sebuah ruangan berlabel NoR .
(Aku… kukira kita hanya akan saling berkirim pesan…)
Aku tidak pernah menduga ini, dan ini benar-benar membuatku lengah.
Meskipun begitu, entah mengapa, saya tidak pernah mempertimbangkan untuk menolak.
Tenggorokanku tanpa sadar tercekat karena gugup.
Setelah menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk mengumpulkan keberanian, saya mengklik tombol untuk bergabung dalam panggilan tersebut.
“Wah!?” (Yuhi)
Bunyi "ding!" yang riang terdengar jauh lebih keras dari yang saya duga, membuat saya menjerit kecil.
Oh tidak… Jika itu suara untuk bergabung dalam panggilan, maka mereka pasti mendengarnya—
“—Halo.” (NoR)
Sebuah suara pelan dengan intonasi yang sangat minim terdengar di telinga saya, membuat saya terpaku di tempat.
Itu adalah hal lain yang tidak saya duga.
Masih tertegun, aku menatap kosong ke layar tanpa menjawab.
“(…Halo? Towa-san? Apa kau bisa mendengarku?)” (NoR)
Sekali lagi, suara yang tenang dan lembut itu, yang anehnya menyenangkan untuk didengarkan meskipun pelan, memanggilku.
Ngomong-ngomong, Towa adalah nama online saya. Saya menciptakannya dengan menggabungkan nama saya sendiri, Yuhi, dengan matahari , senja , dan kemudian Towa 1 … tapi itu tidak penting sekarang!
“Y-Ya! Aku bisa mendengarmu! Maaf!” (Yuhi)
“(Mm. Itu bagus.)” (NoR)
Aku berhasil tersadar kembali, tetapi aku masih merasa bingung.
Alasan mengapa saya begitu terguncang adalah—
“…Aku benar-benar minta maaf. Suara saat panggilan dimulai jauh lebih keras dari yang kukira… dan aku tidak pernah menyangka NoR-san adalah seorang wanita.” (Yuhi)
Itu benar.
Suara yang kudengar selama ini jelas milik seorang wanita.
Saya berasumsi, tanpa dasar yang nyata, bahwa lawan saya adalah seorang pria, jadi kejutan itu benar-benar menghantam saya.
“(…Bukan itu.)” (NoR)
“H-Hah? Bukan aku…? J-Jangan bilang… kau sebenarnya bukan perempuan…?” (Yuhi)
Bagiku, itu terdengar jelas sekali seperti suara perempuan.
Muda juga.
“(Mm. Bagian itu benar. Saya seorang wanita. Saya punya payudara, tapi saya tidak punya alat kelamin pria.)” (NoR)
“Kau… sebenarnya tidak perlu sedetail itu! …Lalu apa tepatnya yang salah dariku?” (Yuhi)
“Cara kamu membaca namaku. Bukan ' No-aru '.” (NoR)
Oh.
Jadi, pengucapannya bukan seperti itu.
Um… lalu bagaimana cara pengucapannya…?
“Maaf, saya salah. Jadi pengucapannya ' Nn-o-ru ,' kan?” (Yuhi)
“(…Aku tidak menyangka akan mendapat jawaban itu. Bukan itu juga. Seharusnya ' Noa-ru '.)” (NoR)
Oh, begitu. Jadi itu adalah Noa-ru .
Kesalahan yang ceroboh. Aku benar-benar masih belum pulih dari keterkejutan setelah mengetahui lawanku adalah seorang perempuan.
“Maafkan aku. Aku hanya gugup berbicara dengan orang yang tidak kukenal…” (Yuhi)
“(Mm. Jangan khawatir. Aku juga sama.)” (NoR)
“Hah? Sama… Maksudmu kau juga gugup, NoR-san?” (Yuhi)
“(Mm. Sebenarnya memang begitu.)” (NoR)
Dia menjawab dengan tanggapan khasnya yang unik.
Sejujurnya, dilihat dari suaranya yang datar dan hampir tanpa ekspresi, aku sama sekali tidak bisa menebaknya.
(Lagipula, seseorang yang gugup mungkin tidak akan dengan santai membicarakan payudara dan alat kelamin pria.)
Mungkin dia sangat gugup sehingga dia langsung mengucapkan apa pun yang terlintas di pikirannya.
“(…Aku memang kurang pandai menunjukkan emosiku. Jantungku berdebar sangat kencang sepanjang waktu ini, rasanya seperti akan meledak. Kalau kau tidak percaya, mau dengar?)” (NoR)
“Um… kurasa aku tidak tertarik…” (Yuhi)
Apakah dia berencana menempelkan mikrofon ke dadanya agar aku bisa mendengar detak jantungnya?
Saya menolak, tetapi sebagai seorang siswa SMA yang sehat walafiat… saya tidak bisa menyangkal bahwa saya sedikit penasaran.
“Tapi kalau itu membuatmu gugup, kenapa kamu ingin menghubungiku secara pribadi? Jika kamu cukup berani untuk mengundangku ke Risco, bukankah kamu bisa mengirimiku permintaan pertemanan di dalam game terlebih dahulu dan mengenalku dengan cara itu?” (Yuhi)
“(…Permintaan pertemanan dalam game. Aku bisa saja melakukan itu. Aku sangat panik sehingga hal itu bahkan tidak terlintas di pikiranku).” (NoR)
Untuk pertama kalinya, saya pikir saya mendeteksi sedikit sekali tanda kejutan dalam suaranya yang biasanya monoton.
Reaksinya begitu jujur sehingga saya terdiam sejenak sebelum tertawa kecil.
“(…Hm. Tolong jangan tertawa.)” (NoR)
“M-Maaf. Itu terucap begitu saja.” (Yuhi)
Kali ini, ada sedikit nada ketidakpuasan yang bercampur dalam nada bicaranya yang datar.
Anehnya, bahkan tanpa banyak intonasi, saya tetap bisa mengetahuinya.
“(…Aku juga bersenang-senang. Karena itulah aku ingin berterima kasih langsung kepadamu.)” (NoR)
Setelah jeda singkat, NoR-san menggumamkan kata-kata itu.
Sebelum saya sempat menjawab, dia melanjutkan.
“(Saat Towa-san bilang kau akan pergi… aku merasa kesepian. Aku sedang bersenang-senang… dan aku berpikir… mungkin aku tak akan pernah bertemu seseorang yang bisa membuatku merasa seperti ini lagi. Begitu aku berpikir begitu… aku tak bisa diam saja lagi. Aku merasa… aku harus mengirimkan sesuatu untukmu.)” (NoR)
NoR-san mungkin tidak terlalu pandai berbicara dengan orang lain.
Aku bisa tahu dari caranya yang sesekali terbata-bata saat berbicara.
Dan karena itulah…
Aku juga bisa merasakan betapa putus asa dia berusaha menyampaikan perasaannya.
“(Sebelum saya menyadarinya… saya sudah mengirim pesan itu… dengan pikiran saya benar-benar kosong.)” (NoR)
“…Begitu. Jadi itu sebabnya pesannya tampak seperti pesan terenkripsi.” (Yuhi)
“(…Tolong jangan ingatkan aku. Itu memalukan.)” (NoR)
Cara dia bergumam itu terdengar hampir seperti merajuk, membuatku terkekeh lagi.
Kemudian, karena ingin membalas perasaannya dengan cara yang sama, saya mulai berbicara jujur.
“…Aku sangat senang. Senang karena kau mengatakan itu padaku… dan senang bisa berbicara denganmu seperti ini sekarang.” (Yuhi)
“(…Benarkah?)” (NoR)
“Ya. Terima kasih… karena sudah mengumpulkan keberanian.” (Yuhi)
"(…)" (Juga bukan)
Dari ujung telepon terdengar samar suara seseorang yang sedang mengatur napas.
Lalu aku mendengar dia menarik napas dalam-dalam.
“(…Jika Anda setuju… saya ingin kita… terus bermain bersama… mulai sekarang.)” (NoR)
Untuk pertama kalinya, suaranya, yang biasanya begitu tanpa emosi, jelas-jelas bergetar.
(Dia menemukan keberaniannya… lagi.)
Membuat gadis itu menjadi satu-satunya yang berani mengatakan sesuatu…
Itu akan terlalu menyedihkan.
Jadi, saya juga harus melakukan bagian saya.
“Tentu saja. Dan… aku juga ingin meminta bantuanmu, NoR-san.” (Yuhi)
“(Mm. Apa itu?)” (NoR)
Aku menarik napas dalam-dalam.
Sebelum tekadku goyah, aku langsung mengubah tarikan napas itu menjadi kata-kata.
“Maukah… kau menjadi temanku?” (Yuhi)
Suaraku sedikit bergetar.
Namun, saya berhasil menyampaikan apa yang ingin saya katakan.
Sebagai tanggapan, NoR-san membalas.
“(…Aku akan dengan senang hati. Terima kasih. Aku juga berharap bisa berteman denganmu.)” (NoR)
Suaranya masih datar seperti biasanya.
Namun, tak dapat disangkal betapa bahagianya suara yang terdengar darinya.
Dan begitulah, NoR-san dan aku menjadi teman.
Kami masih belum tahu seperti apa rupa satu sama lain, tetapi kami tetap berteman.
Setelah itu, kami menghabiskan waktu bermain berbagai macam permainan bersama, dan tak lama kemudian, saya menyadari bahwa kami sangat akrab.
Sebelum saya menyadarinya, kecanggungan di antara kami telah lenyap.
Sedangkan saya, akhirnya saya bahkan berhenti menggunakan bahasa sopan saat berbicara dengannya.