Chapter 7: Berbaliklah dan Dia Ada di Sana

“Baiklah, mari kita akhiri untuk hari ini.” Sekitar tiga minggu telah berlalu sejak dimulainya semester baru. Seperti biasa, tugas-tugas OSIS berjalan lancar hari ini tanpa hambatan. Tidak ada tenggat waktu yang menekan kami, maupun tuntutan mustahil yang dibebankan kepada kami. Dalam satu sisi, saya menikmati rutinitas khas seorang siswa SMA biasa. Namun, jika melihat kehidupan pribadi saya sendiri, kata "damai" adalah kata terakhir yang akan saya gunakan untuk menggambarkannya. Raika menggunakan persahabatan masa kecil kami sebagai kedok untuk merayu saya, sementara Shiiba-san menggunakan tugas OSIS sebagai alasan untuk mempermainkan saya sesuai keinginannya. Keduanya sangat terampil dalam mencegah orang lain menyadari apa yang mereka lakukan. Itulah satu-satunya penyelamatku, meskipun sulit untuk mengakuinya. Dan yang terpenting, Nadeshiko-san adalah oase bagi jiwaku yang lelah. Sederhana dan pendiam, sifatnya yang lembut adalah sesuatu yang sangat saya syukuri. Dia tidak pernah memaksakan keintiman fisik yang berlebihan kepada saya, dan dia juga tidak pernah memaksakan kehendaknya sendiri. Yang tersampaikan hanyalah kebaikan murni dari seseorang yang benar-benar menyayangi saya. Dia benar-benar gadis yang patut dikagumi, meskipun saya sempat menyampaikan beberapa komentar pedas tentang pendidikan yang dia terima dari ibunya. Namun justru itulah alasan yang lebih kuat bagi saya untuk membebaskannya dari batasan-batasan ayahnya. Aku tidak bisa terus-menerus bergantung pada kebaikannya. Agar dia bisa berbagi kehangatan itu dengan lebih banyak orang, saya harus membantunya membebaskan diri… “Kau tampak sangat gelisah, Kijou-kun. Apa kau meninggalkan sesuatu yang belum selesai?” Ups. Aku terlalu larut dalam pikiranku sampai Shiiba-san menyadarinya saat sedang membereskan barang-barangnya. “Tidak, bukan apa-apa sama sekali.” Aku segera menenangkan diri. Sejak terlibat dalam hubungan rahasia dengan mereka bertiga, saya merasa kemampuan akting saya telah meningkat pesat. Namun, apakah itu sesuatu yang patut dirayakan, masih sangat debatable. Yah, apa pun itu, aku seharusnya bersyukur bisa melewati hari ini dengan selamat. ─・─・─・─・─・─・─・─・─・─・─・─・─ “…Begitulah yang kupikirkan, tapi aku lengah terlalu cepat.” Saat saya pulang, lampu di dalam rumah menyala. Dibandingkan dengan Shiiba-san dan Raika, Nadeshiko-san tak diragukan lagi adalah sosok yang sederhana dan pendiam. Namun, itu hanya berlaku di sekolah dan tempat umum. Begitu dia melangkah masuk ke apartemenku, dia menjadi sangat agresif, jauh di luar dugaan dari tingkah lakunya sehari-hari. Dengan kata lain, masih belum ada jaminan bahwa hari ini akan berakhir tanpa insiden. “Sudah berapa kali dia menungguku pulang seperti ini…?” Sudah sekitar empat hari sejak kunjungan terakhirnya. Makanan yang telah ia buat dan siapkan untukku sudah habis dari kulkas. Dia pasti sengaja mengatur waktunya. Kebiasaan makanku benar-benar terbongkar. Bergantung padanya begitu banyak hanya untuk menjaga kehidupan sehari-hari saya tetap berjalan, astaga, itu benar-benar menyedihkan. “Selamat datang di rumah, Akito-sama!” Seperti sebelumnya, Nadeshiko-san, mengenakan celemek di atas seragam sekolahnya, membuka pintu depan untuk menyambutku. Seharusnya itu terlihat sangat tidak cocok, namun mengapa itu terlihat begitu alami padanya? “Aku mendengar suara sepedamu, jadi aku datang untuk menyapamu.” “T-Terima kasih… banyak.” Itu memalukan, seperti seorang suami yang baru menikah disambut oleh istrinya yang masih muda. Terlebih lagi, dia mengenakan celemek di atas seragamnya, membuat perasaan istimewa itu semakin intens. Apakah ada satu orang pun di dunia ini yang bisa tetap tenang menyaksikan pemandangan seperti ini? “Apakah kamu datang lagi untuk memasak makan malam hari ini?” "Ya!" “Semua makanan yang kamu siapkan untukku sangat lezat.” “Fufu… Melihat kulkas kosong membuatku sangat bahagia.” “Setelah itu aku merenung dan berpikir aku harus mencoba memasak sendiri sedikit… tapi tidak mungkin aku bisa membuat makanan seenak masakanmu, Nadeshiko-san, jadi aku langsung menyerah.” “Ya ampun! Ufufu… Kalau begitu, aku harus lebih sering memasak untukmu mulai sekarang, kan?” “…Saya sangat berterima kasih.” Aku merasa diriku semakin bergantung padanya. Makan malam yang disiapkan Nadeshiko-san memiliki menu yang benar-benar berbeda dari sebelumnya, namun setiap hidangannya sangat lezat. Satu hal yang disayangkan adalah kosakata saya untuk mendeskripsikan makanan sangat terbatas sehingga saya tidak dapat sepenuhnya menyampaikan rasa terima kasih saya kepadanya. “Akito-sama, apakah tidak apa-apa jika saya melakukan pekerjaan rumah tangga lain selain memasak?” Saat kami mencuci piring berdampingan di dapur, Nadeshiko-san menyuruhku bersantai di sofa, tetapi aku menolak mentah-mentah, lalu dia dengan santai mengajukan pertanyaan itu. “Mengerjakan tugas-tugas rumah tangga seperti seorang pembantu rumah tangga…” “Karena aku ingin membuatmu bahagia, Akito-sama.” “Tidak, tidak, membiarkanmu melakukan itu akan mendatangkan hukuman ilahi. Hanya dengan kamu memasak makanan untukku saja sudah merupakan sesuatu yang sangat aku syukuri.” “Tetap saja, tolong!” Sambil mengepalkan kedua tangannya, dia menolak untuk menyerah. Apakah kau lupa bahwa kau adalah seorang wanita muda dari keluarga bangsawan terhormat? Pengabdiannya sudah terlalu berlebihan. “Nadeshiko-san, tolong jangan meremehkan diri sendiri seperti itu.” “Aku tidak untuk dijual kepada siapa pun selain Anda, Akito-sama.” “…Tolong pikirkan lebih lanjut tentang apa yang terbaik untuk diri Anda sendiri.” “Aku ingin melakukan yang terbaik demi dirimu, Akito-sama.” Kasih sayangnya terlalu tulus untuk saya bantah. Apa pun yang kukatakan, dia hanya menanggapi dengan pujian dan kekaguman. Dengan begini terus, rasanya seolah-olah aku sengaja memancing perasaannya. “Akito-sama…” Dengan mata yang sedikit berkilauan dan mendongak menatapku, Nadeshiko-san adalah senjata yang benar-benar mematikan. Tidak mungkin ada orang yang bisa menolak itu. Baiklah, saya menyerah. Bendera putih dikibarkan. “Aku sudah selesai melipat pakaian dari mesin pengering. Selanjutnya, aku akan membersihkan kamar mandi.” Nadeshiko-san dengan sigap menyelesaikan pekerjaan rumah tangga dengan efisiensi yang terlatih. Tinggal sendirian berarti saya bisa menangani pekerjaan rumah tangga dasar sampai batas tertentu, tetapi membersihkannya dengan sangat cekatan benar-benar di luar kemampuan saya. Terlebih lagi karena Nadeshiko-san adalah seorang wanita bangsawan. Meskipun dia mungkin terbiasa orang lain mengerjakan pekerjaan rumah untuknya, seharusnya dia tidak punya alasan untuk mengerjakannya sendiri. Apakah ini juga hasil dari pelatihan yang diberikan ayahnya agar ia dinikahkan dengan keluarga Kijou? Atau apakah itu sudah ditanamkan ke dalam pikirannya oleh ibunya yang berpikiran sempit dan terpaku pada film komedi romantis? “Rasanya tidak tepat bagiku…” Seandainya dia punya waktu untuk mempelajari pekerjaan rumah tangga, dia bisa mengasah begitu banyak bakat lainnya. Tentu saja, mengurus pekerjaan rumah tangga adalah keterampilan yang patut dipuji, tetapi lingkungan yang memaksa seorang siswi SMA untuk menguasai keterampilan tersebut hampir tidak bisa disebut beruntung. Rasanya seolah waktu yang seharusnya bisa memperluas cakrawala masa depannya disia-siakan. “Lalu apa yang harus saya lakukan tentang ini…?” Aku menenggelamkan tubuhku ke sofa ruang tamu. “Akito-sama, sambil membersihkan kamar mandi, saya juga mengisi air panas. Sebentar lagi akan penuh.” Nadeshiko-san masuk kembali. Membuatnya rela bersusah payah demi aku, menambah lapisan rasa bersalah di dadaku. Namun, waktunya memang tepat. Kepalaku mulai terasa panas karena terlalu banyak berpikir. Berendam di bak mandi untuk menjernihkan pikiran terdengar seperti ide yang bagus. “Terima kasih banyak. Saya akan menerima tawaran itu.” “Ya. Aku sudah menyiapkan handuk mandi untukmu.” Sambil sedikit membungkuk sebagai tanda terima kasih, saya menuju ke kamar mandi. Tidak, tunggu, saya perlu mengambil pakaian ganti dulu. Aku mengambil celana dalam dan kaus dalam baru dari tempat penyimpanan pakaian di ruangan lain, dan… “…Guwaaagh.” Sebuah erangan sekarat keluar dari tenggorokanku. Mengapa aku lupa? Jika dia melipat cucian, itu berarti pakaian dalamku juga termasuk di dalamnya. Yang berarti Nadeshiko-san menangani para petinju pria ini dengan… Jari-jari ramping dan elegan miliknya itu… Ini jauh melampaui rasa bersalah; yang tersisa hanyalah penyesalan. “…Mulai besok, saya akan menyelesaikan cucian setiap pagi.” Sebuah rangkaian langkah baru ditambahkan ke rutinitas pagi saya. Setelah membersihkan diri, saya berendam di bak mandi dan melamun. Mengosongkan pikiran dengan tidak melakukan apa pun sama sekali adalah waktu yang sangat berharga. Akhir-akhir ini saya memiliki banyak sekali hal yang harus dipikirkan, jadi memberi otak saya istirahat yang layak sangatlah penting. “Aaah… Aku lelah sekali…” Membiarkan kesadaran saya yang melayang mengambil alih, saya menutup mata dan mulai tertidur… “Akito-sama, bagaimana suhu air mandinya?” Ah, Nadeshiko-san berdiri di sisi lain kaca buram itu. “Pas banget… Hangat dan nyaman…” “Aku sudah mendinginkan beberapa buah pir di lemari es. Pastikan kamu memakannya setelah mandi.” “Ooh… Terima kasih… banyak…” Percuma saja, kepalaku mulai terasa pusing. Memberikan jawaban yang tepat pun mustahil. Berilah aku sedikit kelonggaran, setidaknya saat aku sedang mandi. “Terima kasih… untuk semuanya…” “Saya sangat senang mendengarnya. …Um, kalau begitu… permisi sebentar.” “Oke… Terima kasih atas kerja kerasmu…” Menggeser. “Hwuaaagh?!” Kenapa, kenapa, kenapa?! Kenapa kau membuka pintu?! “Bukankah 'permisi' maksudmu kamu mau pulang?!” “Tidak… kupikir aku akan membasuh punggungmu. Um… tolong izinkan aku masuk.” “Tidak, tidak, tentu saja tidak!” Jangan bicara seenaknya! Apalagi dengan pakaian seperti itu! Kemeja dan celana pendek? Kenapa celana pendek? Ah, karena nanti basah? Tidak, tidak, tidak! Bukan itu intinya! Celana pendek ketat itu buruk! Benar-benar buruk! Kakinya yang ramping namun proporsional dan sehat terekspos sepenuhnya hingga ketinggian yang sangat memalukan… “A-Apa yang sedang kau kenakan?!” “Jika aku tetap mengenakan rokku, rok itu akan basah.” “Ya, memang benar, tapi bukan itu maksudku!” Mengapa dia menatapku dengan kebingungan yang begitu polos?! Mengapa dia bersikap begitu acuh tak acuh?! Ini bukan pakaian yang pantas kamu tunjukkan pada pria seusiamu, di kamar mandi apartemennya sendiri, saat dia sedang mandi telanjang bulat! “Mari, Akito-sama, izinkan saya membasuh punggung Anda.” “Tidak! Ini sudah melewati batas! Langsung didiskualifikasi, keluar!” “…Mengapa demikian?” “Jangan menatapku seolah-olah kau benar-benar tidak mengerti alasannya!” Apakah aku yang salah? Apakah aku yang aneh di sini? Tidak mungkin, kan? Aku jelas-jelas benar, kan? Jadi, tolong, berhentilah menatapku dengan mata polos dan lugu itu! “Bukankah ini termasuk tata krama yang baik di Jepang?” “Siapa yang memberimu informasi omong kosong itu?!” “Ibuku.” “Aku sudah tahu!” Saya sangat ingin mengajukan pengaduan resmi terhadap pola pengasuhan yang keterlaluan itu! “Di Jepang, wanita membasuh punggung pria… Bukankah begitu?” “Setidaknya tidak di zaman sekarang ini!” "…Aduh Buyung." Jangan bereaksi setengah hati seperti itu! Sedikit paniklah! Kau membuatku terlihat seperti orang bodoh! “Apa kau tidak merasa tidak nyaman dengan ini, Nadeshiko-san?! Adik laki-laki yang jauh lebih muda atau ayahmu sendiri akan menjadi hal yang berbeda, tetapi memandikan jenazah pria yang bukan kerabatmu dan seumuran denganmu?!” “Karena… aku sangat menyayangimu, Akito-sama.” Ah, sialan. Seharusnya aku tidak membiarkannya melakukan hal seperti ini, namun, dadaku berdebar kencang. Sebagian dari diriku bersukacita atas kasih sayang Nadeshiko-san, sementara bagian lain memperingatkan bahwa perasaannya hanya tumbuh dari pernikahan paksa yang diatur, kedua sisi itu berbenturan hebat di dalam hatiku. Aku tak sanggup untuk menjauhinya, dan aku juga tak sanggup untuk menerimanya. Satu-satunya pilihan yang tersisa bagi saya adalah… “…Baiklah. Jika Anda berkenan.” “Dengan senang hati!” “Dengan satu syarat.” Mengalihkan pandanganku dari Nadeshiko-san, aku menarik garis terakhirku di pasir. “Tolong tunggu di luar kamar mandi sampai saya siap. Saya akan memanggil Anda setelah saya siap. Dan… tolong bawa handuk. Handuk yang panjang.” “Akan kamu gunakan untuk apa?” “Penutup mata.” “Tapi kalau aku memakai penutup mata, akan sangat sulit untuk membasuh punggungmu, Akito-sama…” “Tidak, akulah yang memakai penutup mata.” “Anda siapa, Akito-sama? Untuk apa?” “…Sangat sulit untuk dijelaskan secara verbal, jadi mohon jangan bertanya.” Saya tidak punya pilihan selain menerima situasi ini. Jika memang demikian, setidaknya saya harus memastikan saya tidak pergi dengan kenangan mendapatkan semacam hadiah keberuntungan. Setelah melakukan semua persiapan, melilitkan handuk di pinggangku, tentu saja, dan memasang penutup mata, aku mengajak Nadeshiko-san masuk ke kamar mandi. “Ini terasa agak aneh, bukan?” “Saya setuju.” Namun, ini adalah kompromi maksimal yang bisa saya tawarkan, jadi mohon dimaklumi. “Saya akan mulai mencuci sekarang. Tolong beri tahu saya jika tekanannya terlalu kuat atau terlalu lemah.” Di punggungku, di tempat indraku diasah hingga mencapai puncak ketajamannya, aku merasakan titik tekanan yang terfokus. Sensasi handuk itu bergerak naik turun, lalu dari sisi ke sisi di punggungku. “Hup… hup…” Tekanannya memang tidak terlalu kuat, namun aku bisa merasakan Nadeshiko-san mengerahkan seluruh tenaganya untuk menggosok punggungku. Ah, sialan… Rasanya enak sekali. “Apakah Anda gugup, Akito-sama? Tubuh Anda cukup kaku.” Mana mungkin ada orang yang bisa bersantai dalam keadaan seperti ini! “…Tolong, cobalah untuk lebih rileks.” Lihat! Mungkin kau mencoba membantuku rileks, tapi tetap saja! Berhentilah mengusap punggungku dengan lembut! Itu hanya membuatku semakin tegang! “Nadeshiko-san, itu terasa kurang seperti perhatian yang tulus dan lebih seperti serangan lanjutan…” Ketahanan mental saya sudah terkikis hingga tinggal seutas benang. “Fufu… Kalau Ibu tahu tentang ini, pasti dia akan iri, merajuk karena merasa tidak adil dia tidak pernah bisa melakukan ini.” “…Apakah orang tuamu tidak akur?” Apakah saya terlalu mencampuri urusan pribadi? “Tidak, sama sekali tidak. Hanya saja Ayah adalah pria yang tegas, jadi setiap kali Ibu mencoba bersikap mesra, dia langsung menjauh.” Jadi, begitulah. Nadeshiko-san, reaksi ayahmu itu normal, lho? Akulah yang aneh karena membiarkan diriku hanyut seperti ini! Meskipun ibunya tampak memiliki kepribadian yang cukup eksentrik, ayahnya sebenarnya terdengar seperti pria yang bijaksana. Meskipun begitu, menggunakan putrinya sendiri sebagai alat untuk pernikahan politik sudah cukup menyimpang dari jalan yang seharusnya ditempuh seorang orang tua… “…Ayahmu itu orang seperti apa, Nadeshiko-san?” Rasa ingin tahu mengalahkan segalanya. “Dia adalah seorang pebisnis yang berdedikasi dan jarang pulang. Terlepas dari hari ulang tahun saya atau hari ulang tahun Ibu, dia selalu terbang ke seluruh dunia.” “Apakah kamu tidak merasa kesepian?” “Ibu adalah orang yang ceria, jadi tidak pernah membosankan. Dia selalu mengatakan bahwa dia jatuh cinta pada dedikasi putranya yang teguh terhadap pekerjaannya.” “Meskipun mereka tidak menghabiskan banyak waktu bersama…” “Aku juga menghormati hal itu dari ayahku.” Oh, begitu. Sepertinya dia sama sekali tidak membenci ayahnya. Ya, itu masuk akal. Jika dia membencinya, tidak mungkin dia akan menerima perjodohan yang dipaksakan padanya. Nadeshiko-san benar-benar ingin membantu ayahnya. “Kamu benar-benar peduli pada ayahmu, kan?” “…Kurasa memang begitu. Waktu aku masih kecil, Ayah dan aku biasa saling membasuh punggung seperti ini. Meskipun seorang anak kecil hampir tidak bisa membasuh siapa pun dengan benar, Ayah selalu sangat senang…” Nadeshiko-san bergumam dengan nostalgia yang mendalam. Dulu dia adalah ayah yang sangat penyayang bagi putrinya, jadi mengapa dia berubah? “Baik lembut maupun tegas… itulah tipe orang Ayah.” Dia berbisik agak ragu-ragu, dengan suara yang dipenuhi berbagai emosi kompleks. Jika dia membencinya, dia bisa saja menolaknya dengan sekuat tenaga. Tetapi karena dia tidak membencinya, dia tidak mampu menolak ketika diperintahkan untuk menghadiri pernikahan yang telah diatur. Dia terjebak dalam situasi di mana dia mempertimbangkan perasaannya sendiri dibandingkan dengan harapan ayahnya. Ini sulit. Jika pernikahan politik ini adalah sesuatu yang dia pilih setelah mempertimbangkannya dengan sangat berat, apakah mengandalkan akal sehat saja cukup untuk meyakinkannya? “Ada apa, Akito-sama? Anda menghela napas panjang sekali…” “…Tidak, rasanya memang sangat menyenangkan.” “Ya ampun! Aku senang sekali mendengarnya. Kalau begitu, izinkan aku membilasmu… Kyaan?!” Jeritan kecil, disusul sesaat kemudian oleh suara seseorang terjatuh ke lantai… “Maafkan saya, saya terpeleset…” “Kamu baik-baik saja?! Apakah kamu terluka di bagian tubuh mana pun…?!” Setelah dia bersusah payah membasuh punggungku, jika dia terluka dalam prosesnya, hukuman ilahi akan menimpaku. “Aku baik-baik saja… Aduh, aduh…” “Kamu jelas tidak baik-baik saja. Bisakah kamu berdiri?” Aku tidak bisa membantunya dengan baik karena pandanganku terhalang. Maafkan aku, Nadeshiko-san. Aku akan melepas handukku. Aku akan berusaha sebisa mungkin untuk tidak melihatnya. Sambil bergumam meminta maaf, aku berbalik, dan… “U-Um…” Basah kuyup karena guyuran air pancuran, Nadeshiko-san terjatuh duduk. Tentu saja, baik kemeja maupun celana pendeknya basah kuyup, dan melalui kain yang basah itu, sesuatu… warna merah muda samar dan lembut terlihat jelas. “Um… Akito-sama. Tolong… jangan menatap terlalu lama…” Ya, kamu benar. Tapi… maafkan saya, Nadeshiko-san. Otakku benar-benar mengalami korsleting. Sepertinya tubuhku menolak untuk mendengarkan akal sehat.