Interlude 1: Watanuki Rino Ingin Menenangkan Diri!

Aku sedang merenungkan kejadian buruk hari ini di depan mejaku. Aku sudah meletakkan pensil mekanikku. Karena aku sama sekali tidak bisa berkonsentrasi belajar. Kejadian di rumah Amemoto-kun terus terulang di pikiranku tanpa henti. “Itu bukan aku… Watanuki Rino tidak menerima ajakan aneh dari anak laki-laki yang lebih muda… Dia tidak mengeluarkan suara-suara jorok saat dipijat oleh junior…” Yang saya ingat adalah 'Kursus Relaksasi Khusus' (saya bertanya kemudian, tapi sebenarnya apa itu?), sebuah kursus penyembuhan lengkap oleh Amemoto-kun. Selama itu, saya memperlihatkan beberapa sisi memalukan dari diri saya. Biasanya, saya bisa berusaha menjadi teladan bagi mereka yang lebih muda dari saya. Rasanya seperti semua gembokku terbuka sekaligus. Ini semua salah Amemoto-kun. Kesan pertama saya adalah dia tampak pendiam, seorang anak laki-laki yang tidak mencolok. Sebelum kami bertemu di minimarket, saya melihatnya di lorong sedang dicekik oleh seorang siswa yang tampak menakutkan yang berkata, "Amemoto, aku juga mengandalkanmu malam ini." Awalnya saya mengira dia sedang diganggu oleh seorang berandal atau semacamnya. Saat itu, dia hanya tersenyum dengan ekspresi cemas… Dia tidak terlihat seperti "siswa yang jago bermain game dan memiliki karisma tertentu" yang kadang-kadang dibicarakan Urushibara. Tapi sekarang aku mengerti. Aku merasa bahagia saat dia di sisiku, dan sedikit kesepian saat dia pergi. Rasanya nyaman saat kami bersama. Dia tegas, dan dia memperlakukanku dengan empati… Ini pertama kalinya aku bertemu cowok seperti itu. “…Haa.” Amemoto-kun, yang kutemui secara kebetulan dan yang langsung masuk ke dalam kehidupan sehari-hariku. Amemoto-kun, yang dengan wajah melamun, tetap serius mengikuti jadwal saya. Amemoto-kun, yang sebelum tertidur, melontarkan pujian luar biasa satu demi satu. Di hadapannya, aku tak bisa menahan diri. Aneh. Ganjil. Meskipun aku berusaha tetap waspada, jantungku langsung berdebar kencang. Aku menjadi… sangat… tidak mampu untuk tetap tenang. Setelah hidup selama kurang lebih tujuh belas tahun, saya tidak pernah menyangka akan jatuh cinta dengan seseorang yang lebih muda. Saya pikir, jatuh cinta dengan laki-laki yang lebih muda adalah satu-satunya hal yang tidak akan terjadi. Maksudku, dia bilang dia akan membantuku, tapi… apa yang akan diminta sebagai harga kontraknya? Apakah aku benar-benar harus siap menyerahkan jiwaku atau semacamnya…? Bahkan ada kemungkinan aku membuat kesepakatan yang berbahaya. Ugh, tak kusangka jantungku akan berdebar-debar karena pasangan yang lebih muda, yang kupikir seharusnya tak kuberikan kelemahan apa pun… “…Aku perlu menenangkan pikiranku.” Aku tidak bisa fokus belajar lagi. Wajahku panas sekali… Rasanya aku seperti akan pingsan karena demam cinta pertama. Aku bahkan ingin mengabaikan rutinitas malamku. Ini tidak bagus. Meskipun aku tahun ini harus menjadi lebih kuat, aku tidak punya waktu untuk bersemangat memikirkan, "Apa yang akan terjadi padaku saat aku pergi ke rumah Amemoto-kun lagi?" Saat aku keluar ke lorong secara impulsif untuk menyiapkan kompres es, adikku Shion ada di sana. Dia mungkin hanya mengenakan celana dalam di bawah kaus oblongnya yang kebesaran. Rambutnya yang masih basah berbau seperti hasil perawatan rambutku. Dia baru saja mandi. “…” Aku tak bisa mengatakan hal-hal seperti, “Kamu ceroboh,” atau “Kamu akan masuk angin.” Ketegangan yang tajam menyelimutiku. “Kakak, kenapa kamu begadang selarut ini… Apa kamu memaksakan diri untuk belajar lagi?” Mata acuh tak acuh yang menembus segalanya. Tatapan yang dulunya lembut, kini seperti logam. Benar-benar dingin. Tak disangka, hanya sebuah pukulan kecil yang dilancarkan pada hari itu bisa menciptakan perpecahan sebesar itu. “Kau tahu, Onee. Ketekunan itu bagus, tapi jagalah agar tetap seimbang. Aku tidak tahan melihatmu berlebihan.” "…Ya." “Hanya itu yang ingin saya katakan.” Saudari saya, yang hubungannya dengan saya dingin, masuk ke kamar sebelah. Saya ditinggal sendirian di lorong. Komunikasi yang tidak berjalan lancar. Pikiranku juga sudah benar-benar tenang. Namun, yang kupikirkan hanyalah dia. Aku bertanya-tanya apakah ini kutukan cinta; aku mencemooh diriku sendiri di lorong yang gelap. Amemoto-kun berkata, “Mari kita selesaikan semuanya satu per satu mulai minggu depan,” tetapi apa yang sebenarnya ingin dia lakukan? Lain kali saat kegiatan klub libur, mungkin aku akan bertanya langsung padanya lagi.