Bab 17: Di Pesta Pasca-Festival (Dari Perspektif Pria Berspesifikasi Tinggi)
Himegi-san memenangkan Kontes Kecantikan Sekolah. Kurasa kemampuan adaptasinya yang cepatlah yang mengantarkannya meraih kemenangan, mulai dari menyelipkan lelucon cerdas dalam perkenalan dirinya hingga menari saat diminta oleh pembawa acara.
Memang benar, dia adalah yang tercantik di antara semua kontestan, jadi bahkan jika pilihan itu hanya berdasarkan penampilan, hasilnya akan tetap sama.
Meskipun begitu, saat kemenangannya diumumkan, hatiku dipenuhi emosi, dan aku kembali takjub betapa luar biasanya dia.
Aku ingin langsung mengucapkan selamat padanya, tetapi begitu Himegi-san turun dari panggung, teman-teman sekelas kami mengerumuninya, menyebabkan kemacetan total.
Karena merasa akan sulit untuk menghubunginya, aku berbalik dan meninggalkan tempat latihan. Menunggu di tempat kami berpisah sebelum kontes kecantikan, aku segera melihat Himegi-san menerobos kerumunan dan melarikan diri.
Namun, tepat di belakangnya, datang beberapa anak laki-laki yang tampaknya mengejarnya, menjaga jarak sambil mengamati kami dari jauh.
Tatapan penasaran tertuju pada Himegi-san, yang baru saja memenangkan kontes kecantikan. Diliputi rasa tidak percaya diri, aku khawatir orang-orang akan menganggap aneh jika seseorang sepertiku berada di sisinya.
“Sensei, lihat! Aku ikut serta hanya iseng, tapi akhirnya aku menang!”
Himegi-san berkata dengan bangga, tetapi karena kehabisan kata-kata, aku tiba-tiba berkata, "Aku merasa ada jarak di antara kita."
Sejujurnya, saya ingin memuji kemampuannya dalam mempromosikan diri dan mengakui betapa kerasnya dia bekerja di atas panggung. Tetapi saya tidak bisa menahan kekhawatiran bahwa orang-orang di sekitar kami mungkin berpikir, " Siapa sebenarnya orang ini?"
Tak lama kemudian, kami berdua mulai berjalan, tetapi orang-orang yang memperhatikan terus mengikuti kami dari jarak yang agak jauh.
Saya ingin segera membahas perpanjangan kontrak, tetapi dengan begitu banyak perhatian tertuju pada kami, berbicara menjadi tidak mungkin, dan saya tidak bisa memikirkan cara agar kami bisa berduaan.
Saat aku sedang mengkhawatirkan hal itu, tibalah giliran Himegi-san untuk menjalankan Permainan Melarikan Diri dari Teka-Teki.
Ketika kami kembali ke kelas, antrean panjang membentang dari pintu masuk. Rupanya kabar telah menyebar di antara para pengunjung bahwa acara itu sangat menyenangkan. Melihat semua orang bekerja dengan giat namun tetap bersenang-senang membuatku senang atas semua kerja keras yang telah kami lakukan.
Awalnya saya tidak termasuk dalam jadwal kerja, tetapi melihat betapa sibuknya mereka, akhirnya saya membantu mengerjakan tugas-tugas seperti membersihkan.
Saat aku dengan senang hati ikut membantu, pengeras suara di kelas mengumumkan berakhirnya festival budaya. Sebelum aku menyadarinya, ruangan itu telah bermandikan cahaya jingga matahari terbenam.
Pada akhirnya, aku kehilangan kesempatan untuk bernegosiasi dengan Himegi-san…
Para orang tua dan tamu berbondong-bondong keluar dari gedung sekolah, melewati koridor tempat sisa yakisoba dijual dengan harga obral. Pemandangan itu membawa kesedihan yang selalu menyertai berakhirnya sebuah festival.
Kami menuju ke gimnasium, tempat upacara penutupan singkat berlangsung sebelum semua orang dibubarkan. Kegiatan bersih-bersih dijadwalkan untuk hari sekolah kami berikutnya.
Jika terus begini, hari ini akan segera berakhir. Merasa cemas, aku bergegas mengikuti Himegi-san saat dia meninggalkan gimnasium.
Namun, tepat di luar gedung olahraga, tiga anak laki-laki memanggil dan menghentikan Himegi-san.
“Himegi-san, Anda pasti akan pergi ke pesta setelah festival, kan?”
“Ya, itu rencananya, tapi…”
Saat Himegi-san memberikan jawaban yang ragu-ragu, anak-anak itu melanjutkan tanpa ragu.
“Benar kan?! Ayo kita pergi bersama!”
“Apakah kamu akan ikut berdansa?”
“Aku main band! Mau nonton dari barisan depan?”
Dengan para tokoh populer yang secara agresif mempromosikan diri, suasana terasa sangat sulit untuk didekati.
Himegi-san memang sudah populer sejak awal, dan sekarang dia baru saja memenangkan Kontes Kecantikan Sekolah hari ini. Pasti banyak cowok yang akan memanfaatkan pesta dansa pasca-festival sebagai alasan untuk mendekatinya.
Aku tidak punya hak untuk ikut campur di antara mereka. Sambil berpikir begitu, aku pura-pura tidak memperhatikan dan berjalan melewatinya.
“Maaf. Aku sudah berjanji pada orang lain.”
Himegi-san dengan santai menolak tawaran itu dan berlari menghampiriku.
Saat aku bertanya-tanya apakah dia ada urusan di kelas, Himegi-san melesat melewattiku dan berbalik.
“Takahashi-kun. Tidakkah ada sesuatu yang ingin kau sampaikan padaku?”
Pada saat itu, saya sangat gugup sampai rasanya jantung saya akan melompat keluar dari mulut saya.
Namun, ini adalah kesempatan terakhirku. Ini bukan saatnya untuk muntah-muntah.
“Himegi-san. Maukah kau pergi ke pesta pasca-festival bersamaku?”
"Tentu saja!"
Sambil tersenyum secerah matahari, Himegi-san menghilangkan semua kecemasan saya.
“Lagipula, kita memiliki [Aspek Takdir] dan [Aspek Sinergi] yang sama, bukan?”
“Apakah kamu tahu apa arti semua itu?”
“Tidak tahu sama sekali!”
☆ ☆
Saat kami melewati loker sepatu dan melangkah keluar, langit sudah mulai redup.
Sebuah panggung darurat telah didirikan di tengah halaman sekolah, diterangi oleh cahaya api unggun.
“Pesta pasca-festival akan segera dimulai~!”
Saat anggota komite mengumumkan melalui pengeras suara, para siswa berbondong-bondong datang sekaligus.
Tak lama kemudian, musik populer mulai diputar, dan sebuah kelompok tari sukarelawan mulai menampilkan pertunjukan di sekitar api unggun. Himegi-san menggoyangkan tubuhnya mengikuti irama, sementara aku dengan canggung bertepuk tangan di sampingnya.
“Hei, Takahashi-kun. Mau ikut berdansa?”
“Ah, aku tidak tahu koreografinya…”
“Aku akan mengajarimu, dan kamu bisa improvisasi saja. Ini bukan ujian atau semacamnya.”
Begitu dia selesai mengatakannya, Himegi-san langsung meraih tangan kananku dan berlari.
Himegi-san selalu membawaku ke tempat-tempat yang belum pernah kukenal. Dia benar-benar orang yang tak tergantikan bagiku.
Dengan menjaga jarak yang sesuai dari orang-orang di sekitar kami, saya mempelajari koreografi dari Himegi-san.
Aku hanya bisa melangkah dengan canggung, kakiku terus-menerus menabrak kakinya. Namun Himegi-san hanya menertawakannya.
“Kamu payah banget dalam menari, Takahashi-kun. Kamu juga nggak pernah berusaha keras selama pelajaran.”
“Saya hanya berpikir itu adalah statistik yang tidak berguna untuk menjalani hidup…”
Sebulan yang lalu, aku bahkan tak pernah membayangkan diriku berdansa di pesta pasca-festival.
Namun Himegi-san tersenyum padaku. Pada saat itu, aku merasa tidak ada lagi yang perlu ditakutkan.
“Himegi-san. Soal posisi sekretaris… Menurut Anda, bisakah kita memperpanjang masa kontraknya…?”
Mengikuti momentum saat itu, aku bertanya. Mata Himegi-san melebar karena terkejut sebelum ekspresinya berubah menjadi senyum hangat.
“Itu tergantung pada persyaratannya. Berapa lama perpanjangan yang Anda harapkan?”
“Baiklah… Sebagai permulaan, perpanjangan satu bulan yang akan diperpanjang secara otomatis kecuali salah satu dari kita meminta sebaliknya. Bagaimana menurut Anda?”
“Tidak mungkin. Aku tidak mau dilepaskan sampai kita lulus SMA, setidaknya.”
Saat dia mengatakan itu padaku, hatiku terasa dipenuhi kehangatan yang menenangkan.
“Baik, dimengerti. Kalau begitu, perpanjangan kontrak selama dua tahun enam bulan.”
“Saya menantikan kesempatan untuk bekerja sama dengan Anda.”
“Meskipun dalam kasus saya, naik ke kelas berikutnya masih diragukan, apalagi lulus.”
“Ah, aku lupa! Ibu Sensei memintaku untuk memastikan kau belajar.”
“Kamu hanya perlu mengingat…”
“Mulai besok, saya akan memasukkan waktu belajar ke dalam jadwal kalian. Ujian tengah semester akan segera tiba.”
“Tidak masalah bagiku, tapi… jangan kaget betapa buruknya kemampuanku dalam belajar.”
“Jangan khawatir, aku akan mengajarimu apa pun yang tidak kamu mengerti. Sampai sekarang, aku selalu menjadi orang yang belajar darimu, Takahashi-kun, jadi aku sangat ingin menunjukkan apa yang bisa kulakukan!”
Himegi-san berkata sambil terkekeh nakal.