Epilog Bagian 1: Tugas Baru (Dari Sudut Pandang Gadis Tercantik di Sekolah)

“Ngomong-ngomong, Sensei. Tadi Anda menyebutkan ada tugas yang ingin Anda berikan kepada saya setelah festival budaya selesai, kan? Tugas itu meliputi apa?” Minggu, 4 Oktober. Hari kerja pertama setelah memperpanjang kontrak kami. Saya bertanya begitu melangkah masuk ke ruang tamu rumah Sensei. “Ingat ketika saya meminta Anda untuk mengirimkan email penolakan itu, dan saya menyebutkan menerima tawaran untuk ikut mengembangkan game? Untuk judul game saya berikutnya, saya berpikir untuk meminta bantuan dari luar.” “Hah?! Benarkah?!” “Ya. Jika saya ingin judul baru saya memiliki kualitas yang sama dengan [After-School Incident], saya rasa saya harus memikirkan ulang metode produksi saya.” “Luar biasa! Kamu benar-benar membuat keputusan yang berani…!” “Semua ini berkat peran saya sebagai Ketua Proyek selama festival budaya. …Meskipun begitu, berkomunikasi dengan orang yang tidak saya kenal membuat saya gugup, jadi saya berharap Anda bisa ikut hadir dalam pertemuan awal ini bersama saya, Himegi-san…” “Tentu saja. Sebagai sekretaris Anda, saya akan mendukung Anda dengan segenap kemampuan saya.” “Kalau begitu, bisakah Anda membuat daftar para kreator yang menghubungi kami untuk berkolaborasi sebagai produser? Rasanya agak canggung menghubungi mereka lagi setelah menolak tawaran mereka sekali.” “Saya akan menangani semua tugas-tugas kecil itu, jadi tidak perlu khawatir. Saya sangat menantikan untuk melihat orang-orang seperti apa yang telah mengirimkan penawaran kepada Anda!” “Ah… Sebaiknya kau jangan terlalu berharap.” “Mengapa begitu?” “Banyak kreator yang menghubungi kami untuk berkolaborasi sebenarnya tidak memiliki rekam jejak yang memadai.” “Benarkah begitu…?” Saat itu, saya tidak sepenuhnya mengerti apa yang dimaksud Sensei dengan 'tidak memiliki rekam jejak yang bagus,' saya berasumsi bahwa yang dia maksud hanyalah rilisan mereka sebelumnya tidak menjadi hits. Namun, begitu saya mulai menyusun daftar para kreator yang telah menghubunginya, saya segera menyadari apa yang dia maksud. Setelah membaca beberapa email, menjadi jelas bahwa orang-orang yang tidak memiliki rekam jejak memiliki banyak kesamaan. Pertama-tama, meskipun mengaku ingin bekerja sama, mereka tidak menyertakan detail apa pun tentang profil mereka di dalam isi email. Yang mereka berikan hanyalah nama pengguna media sosial mereka, jadi ketika saya memeriksa akun mereka, isinya hanya foto-foto makanan dan idola favorit mereka, sehingga saya sama sekali tidak tahu jenis karya apa yang sebenarnya mereka hasilkan. Setelah menulis hal-hal seperti, 'Saya sangat ingin bekerja dengan Sensei yang terhormat,' apakah orang-orang ini benar-benar berharap kita akan menggali postingan lama mereka hanya untuk mencari tahu keterampilan apa yang mereka miliki…? Terutama ketika semua postingan mereka hanya berisi cuitan langsung tentang anime dan mengeluh tentang pekerjaan sehari-hari mereka… Tidak ada yang salah dengan menjadi kreator indie yang belum mencapai hasil yang menonjol. Tetapi setidaknya, saya berharap mereka menyematkan informasi tentang karya mereka di bagian atas profil mereka… Lebih baik lagi, ketika mengajukan penawaran, mereka harus melampirkan contoh karya ke email agar kami dapat menilai kemampuan mereka… Selain itu, ada beberapa email yang menanyakan, 'Tolong terima saya sebagai peserta magang Anda,' tetapi karena saya tidak terbiasa dengan cara kerja magang di Jepang modern, saya memutuskan untuk berpura-pura tidak pernah melihatnya. Meskipun demikian, banyak calon penulis skenario dan ilustrator telah menyertakan tautan ke portofolio mereka di email mereka. Tidak mengherankan, karya mereka seringkali berkualitas tinggi. Mungkin itu karena mereka memiliki niat yang jelas untuk menawarkan keahlian mereka dan selalu mempertimbangkan pengalaman penonton. Di antara mereka ada seorang ilustrator yang sangat terampil yang gaya gambarnya terasa sangat mirip dengan [After-School Incident]. Karena mengira ini mungkin prospek yang menjanjikan, saya membaca bio media sosialnya, dan hanya menemukan kata-kata 'Gadis SMA yang Aktif' terpampang di hadapan saya. …Oh begitu, jadi dia siswi SMA yang aktif… Yah, karena usia mereka berdekatan mungkin akan membuat kerja sama lebih lancar, tapi… Karena mengira dia adalah kandidat terbaik kami, saya menelusuri akunnya, dan tiba-tiba sebuah foto gadis cantik yang mengenakan kostum karakter utama dari [After-School Incident] muncul di layar. Rupanya, cosplay adalah salah satu hobinya selain ilustrasi. Keterangan foto menyebutkan bahwa kostum tersebut dibuat sendiri. Dia tidak hanya berbakat dalam menggambar, tetapi juga terampil dalam menjahit… Dilihat dari latar belakangnya, foto itu kemungkinan diambil di sekolah menengahnya saat senja. Selain kualitas latar belakang dan kostum yang tinggi, riasannya juga dilakukan dengan sangat terampil, dan kesetiaannya pada materi sumber sangat menakjubkan. Lagipula, dia memang sudah menggemaskan sejak awal. Hmm… Orang-orang yang mengunggah foto cosplay di media sosial sepertinya sangat membutuhkan pengakuan, jadi mungkin lebih baik untuk tidak mendekatinya… Lagipula, ilustrasinya memang bagus sekali… Tapi tetap saja… Jadi, aku merasa terpecah antara kewajibanku sebagai sekretaris dan keinginan egoisku untuk tidak membiarkan gadis lain merebut Sensei dariku.