Interlude 5: Pemerintahan Kerajaan ~Sebuah Surat Tunggal~

Pada hari itu, suasana yang luar biasa tegang menyelimuti Istana Kerajaan Alexandria. Belum lagi para birokrat yang bekerja di istana, bahkan para pelayan seperti pelayan wanita dan pria, semuanya memperhatikan setiap gerak-gerik Raja dan para Menteri. Mengapa? Karena hari ini, suasana hati mereka sangat buruk. Penyebab suasana hati buruk para tokoh penting negara itu adalah sebuah surat yang tiba di Royal Academy kemarin. Surat itu berasal dari perbatasan Kepangeranan Dataran Tinggi, yang terletak di utara Kerajaan. Di dalamnya tertulis... "Memohon izin agar putri sulung mantan Marquis yang diasingkan oleh negara Anda, yang bernama Elizabeth von Blauberg, dapat menemani putra saya, Randolph Victor, sebagai pendamping yang membantunya belajar di luar negeri." ...Itu adalah permohonan izin bagi Elizabeth, yang telah dijatuhi hukuman pengasingan, untuk memasuki negara itu sebagai pendamping mahasiswa. Biasanya, usulan itu harus langsung ditolak sebagai "konyol," tetapi justru karena tidak sesederhana itu, para tokoh penting di negara itu menjadi gelisah, tidak mampu menyembunyikan kekesalan mereka. Maka, meskipun merasa jengkel, para tokoh penting negara itu, dimulai dari Raja, berkumpul di sebuah ruang konferensi besar. "Sekarang, saya rasa semua orang sudah tahu... kemarin, surat seperti itu tiba di akademi." Yang memulai semuanya adalah Raja yang memerintah negara ini dan ayah Putra Mahkota Edgar, Gerald Roa Alexandros. Seorang pria di dekatnya mengambil surat yang dilemparkan Raja dengan getir, dan surat itu diteruskan ke setiap tangan seolah-olah dibaca secara bergantian. "Bukankah mustahil membiarkan seseorang yang diasingkan dari negara itu masuk kembali?" "Apa yang kau katakan? Dia selamat dari pengasingan, kau tahu? Dan dari Hutan Iblis! Kita seharusnya menunjukkan kemurahan hati." Menanggapi kata-kata yang bertentangan yang diucapkan seseorang, suara-suara persetujuan terdengar dari sekitarnya yang mengatakan "Itu benar" untuk keduanya. "Aku mengerti apa yang ingin dikatakan semua orang. Aku mengerti, tapi—" "Saya akan menjelaskan detailnya." Pria berjenggot yang menunggu di samping Raja—Perdana Menteri Dil Weissman—melangkah maju. "Kali ini, surat-surat tidak hanya tiba di Akademi Kerajaan tetapi juga di Pemerintah Kerajaan kita dari wilayah yang bersangkutan. Isinya adalah—" Lalu Perdana Menteri Dil mengeluarkan beberapa surat dari saku dadanya. "Memberikan kewarganegaraan kepada wanita muda yang dilindungi... Ada juga persetujuan resmi dari Kerajaan, jadi tidak ada kesalahan. Dan, lembaran ini adalah masalahnya." Dengan wajah muram, Perdana Menteri Dil membuka sebuah surat dan membacakan isi yang tertulis di dalamnya. "Kami percaya pada Pemerintah Kerajaan yang murah hati dan independen." Saat Dil mengucapkan kata-kata itu, aula pertemuan menjadi sangat riuh. Ketika Dil mengumumkan bahwa pengirim surat itu adalah Viscount Victor, keributan semakin membesar. Tidak mengherankan. Di tempat ini berkumpul para politisi veteran, yang juga bangga telah menggerakkan Kekuatan Besar ini. Menerima konten yang dapat dianggap sebagai ancaman dari seorang bangsawan negara kecil, bahkan mereka pun akan protes. "Begitu ya, 'murah hati'. Tentu saja, kita harus menunjukkan kemampuan untuk menerima manusia yang telah menebus kejahatannya." "Konyol. Apakah maksudmu kita harus mendengarkan apa yang dikatakan bangsawan kelas bawah dari negara kecil?" "Tapi ini Hutan Iblis, kau tahu? Dia selamat dari sana." Alasan pendapat mereka terpecah menjadi dua adalah karena isi hukuman yang disebut pengasingan. Metode pengasingan yang ditetapkan oleh Kerajaan Aleksandria adalah... Pertama, cabut kewarganegaraan Kerajaan. Pertama, beritahukan hal tersebut kepada seluruh masyarakat. Pertama, beritahukan negara tujuan. Pertama, hukuman tersebut selesai pada saat pengusiran ke luar negeri. ...Dengan kata lain, pada saat dia diusir dari negara itu, Elizabeth telah menebus kejahatannya, dan tidak ada hukuman lebih lanjut yang dapat diberikan. Jika ditafsirkan sesuai dengan hukum... begitulah. "Artinya, karena dia sudah menebus kejahatannya dan bukan lagi warga negara, setidaknya kita harus mengizinkannya masuk dan tinggal? Omong kosong!" Kata-kata seperti itu pun terlontar, dan suara-suara muncul dari segala penjuru yang mengatakan, "Bukankah itu hanya hal sepele?" Memang, itu hanyalah hal sepele, tetapi juga merupakan fakta bahwa hukum tidak mengatur tentang disposisi selanjutnya. "Mengapa lubang seperti itu dibiarkan begitu saja?" Semua mata tertuju pada satu orang—Menteri Kehakiman Leonard Rowe. "Pertama-tama, kami tidak berasumsi akan terjadi masuk kembali ke atmosfer." Seperti yang dikatakan Menteri Kehakiman Leonard, yang tampak seperti baru saja mengunyah serangga pahit, dari beberapa orang yang diasingkan di masa lalu, tidak ada seorang pun yang pernah kembali. Mengapa demikian...? Ketika seseorang diasingkan, kewarganegaraan Kerajaan selalu dicabut. Pencabutan dilakukan sesuai prosedur di perbatasan, tetapi ketika meninggalkan negara tersebut, penjahat itu menjadi tanpa kewarganegaraan, meskipun sementara, sampai dilindungi oleh negara yang bersangkutan. Kewarganegaraan, tentu saja, adalah bukti sebagai warga negara dari negara tersebut, tetapi di dunia ini, bukan hanya itu. Ini adalah bukti bahwa negara tersebut menjamin asal usul seseorang dan sekaligus mengatur mereka di bawah hukum. Mengatakan "diatur di bawah hukum" terdengar buruk, tetapi itu bukanlah hal yang buruk bagi warga negara. Selama negara menjamin status tersebut, menikmati kedamaian di bawah hukum adalah hakikat kewarganegaraan di dunia ini. Mereka yang tidak memiliki kewarganegaraan dianggap tidak berada di bawah perlindungan hukum negara. Dengan kata lain, penafsiran yang berlebihan yang memungkinkan segala sesuatu dilakukan terhadap para pelanggar hukum diperbolehkan. Sederhananya, dapat dikatakan bahwa kewarganegaraan melindungi hak asasi manusia. Apa yang terjadi pada manusia yang dicabut kewarganegaraannya = dirampas hak asasi manusianya, ke mana mereka akhirnya pergi... mudah ditebak. Mereka menyebutnya pengasingan, tetapi pada kenyataannya, itu hanyalah sebuah sistem untuk mengeksekusi orang-orang yang akan mendapat kecaman di negara mereka sendiri. Jadi, tidak perlu memasukkan klausul yang melarang masuk kembali ke dalam hukum. Siapa yang akan membayangkan seseorang hidup kembali setelah dieksekusi? Oleh karena itu, kepada Elizabeth yang telah mengatasi neraka itu... "Itulah mengapa saya mengatakan itu. Dia telah mengatasi pengasingan. Kita perlu kemampuan untuk mengakui bahwa dia telah menebus kejahatannya." Tidaklah berlebihan jika suara-suara pembelaan muncul. "Begitu, saya mengerti maksud Anda... tapi mengapa dia tidak diserang kali ini saja?" "Karena hanya kali ini kami meminta Pemerintah Kepangeranan untuk menunda pemberitahuan pengasingan." Menjawab keraguan yang beralasan itu adalah Menteri Kehakiman Leonard lagi. Awalnya, kebiasaan mengumumkannya secara luas ke negara tujuan tanpa terkecuali hanya dilakukan dengan pemberitahuan kepada pemerintah, dan selanjutnya, perintah pembatasan berbicara (gag order) diminta. Biasanya, dengan informasi yang diumumkan, para bandit yang bertujuan melakukan perampokan dan pasukan musuh yang menyamar sebagai bandit berkumpul di dekat perbatasan. Meskipun masyarakat umum tidak mengetahui detail pengasingan tersebut, hal itu merupakan fakta yang diketahui oleh mereka yang mencari nafkah dari kejahatan. Lagipula, lawan yang dapat mereka serang tanpa risiko akan datang. Tidak ada kesempatan untuk menghindar. Lakukan apa pun yang kalian inginkan terhadap para pengungsi Kerajaan. Bisa dibilang, mereka adalah pengganti algojo. Tentu saja, pasukan musuh juga menunggu agar tidak terjadi kesalahan. Dengan kata lain, biasanya, melarikan diri adalah hal yang mustahil apa pun yang terjadi. Namun, kali ini, pengumuman besar-besaran dihindari. Tentu saja, rumor menyebar, tetapi tidak diketahui ke negara mana dia diasingkan, dan di mana dia akan menyeberangi perbatasan. Selain itu, dapat dikatakan bahwa bahkan bandit pun tidak dapat mencapai Hutan Iblis. Itu juga berlaku untuk pasukan musuh. Tanpa pengawal yang memadai, hampir mustahil bagi seorang wanita muda yang diasingkan ke Hutan Iblis untuk bertahan hidup. Namun, tak dapat dipungkiri bahwa keraguan akan muncul mengenai pengasingan yang dilakukan di Hutan Iblis. "Mengapa Anda tidak mengumumkannya secara luas?" Diiringi suara-suara yang terdengar dari sana-sini, Perdana Menteri Dil menghela napas panjang. "Di situlah letak arti 'Independen'." Dengan wajah muram, Dil mulai berbicara tentang keterlibatan Gereja Suci, yang menobatkan Catherine sebagai seorang Santa, dalam pengasingan ini. Pada awalnya, Gereja Katolik menuntut hukuman mati bagi Elizabeth, dengan mengatakan bahwa berbagai penghinaan dan luka yang diderita Santa tersebut merupakan penghujatan terhadap Dewi. Namun, sebagai Kerajaan, mereka tidak bisa mengeksekusi seseorang hanya karena pertengkaran antar siswa, bahkan jika itu melawan seorang Santo. Di situ, mereka disodorkan dengan kalimat "Putra Mahkota mengatakan pengasingan." Tentu saja, Pemerintah Kerajaan juga tidak menyetujui hal ini sejak awal. Alasannya adalah— Bahkan dengan pengasingan, hasilnya hampir sama dengan hukuman mati. Dengan kata lain, terlalu berat sebagai hukuman. Dan, mau tidak mau akan terlihat seolah-olah mereka tunduk kepada Gereja Suci. Ini adalah situasi yang harus dicegah oleh pihak Kerajaan dengan segala cara, yaitu anggapan bahwa Gereja Kudus mampu mencampuri Pemerintahan Kerajaan. Selain itu, muncul ketidakpuasan yang cukup besar dari keluarga Elizabeth, keluarga Blauberg, dan beberapa bangsawan wilayah, yang mengatakan, "Pengasingan karena pertengkaran anak-anak?" Namun, mereka ingin menghindari memburuknya hubungan dengan Gereja Katolik yang ditetapkan sebagai agama negara. Jadi, yang mereka putarbalikkan menjadi "sesuatu" yang menyerupai pengasingan. Jika mereka mengumumkannya secara luas kepada dunia, itu akan sama artinya dengan hukuman mati. Jika itu terjadi, reaksi keras dari para bangsawan wilayah akan sangat besar. "Apakah pemerintah tunduk kepada gereja?" Namun, peringatan lisan saja tidak dapat meredakan kemarahan gereja. Dengan tidak mengumumkan hal tersebut, mereka menjunjung tinggi gereja sebagai bentuk belas kasihan Santa, sementara memberi tahu para bangsawan wilayah bahwa mereka akan menempatkan pengawal yang memadai dan mengirimnya dengan selamat keluar dari negara itu. Namun, ada niat lain yang terselip di sana. Niat dari orang-orang yang memandang keluarga Blauberg sebagai berbahaya. Memanfaatkan kesempatan ini, orang-orang yang ingin melemahkan kekuasaan keluarga Blauberg menetapkan Hutan Iblis sebagai tujuan dan menugaskan para penjaga yang berperilaku buruk. Sungguh perbuatan jahat, seperti kata pepatah, orang mati tidak bercerita. Dan mereka yang secara aktif mendorong hal ini adalah... Perdana Menteri Dil. Menteri Kehakiman Leonard. Kedua orang ini. Keduanya merasa terancam oleh keluarga Blauberg yang memperluas kekuasaannya bahkan hingga ke pusat. Dan hal yang sama juga dirasakan oleh Keluarga Kerajaan. Meskipun Raja sendiri yang menunjuknya sebagai Menteri Keuangan karena mengira tidak masalah jika orang itu adalah ayah dari tunangan Putra Mahkota, kelicikan dan kekuatan wilayah Blauberg memberinya momentum yang membuat bahkan Raja merasa terancam. —Dengan kecepatan seperti ini, keluarga Alexandros akan diambil alih. Bisikan-bisikan jahat Catherine dan Perdana Menteri mungkin mencerminkan ketidaksabaran tersebut. Bahwa menggunakan Elizabeth akan menjadi pemicu untuk mengikis kekuasaan Blauberg. Bagi mereka, itu adalah peristiwa yang tepat waktu... Spekulasi terhadap gereja. Ketidakpuasan para bangsawan wilayah. Kesombongan yang tidak sedap dipandang. Dan ancaman bagi Blauberg. Hal-hal tersebut saling terkait secara kompleks dan berubah menjadi eksekusi yang disamarkan sebagai drama pengasingan. Dil, menyelesaikan penjelasan sambil mengaburkan detail dari isi yang menggelikan itu, menghela napas sekali lagi. "Dengan kata lain, untuk memuaskan gereja dan para bangsawan wilayah, terjadilah situasi yang seolah-olah merupakan pengasingan yang aman, tetapi..." Pada tahap akhir ini, Dil melarikan diri untuk menyelamatkan diri dengan mengatakan bahwa dia berpura-pura mengasingkan diri, tetapi tidak ada yang menyadarinya. "Karena hukuman itu telah dilaksanakan meskipun hanya secara formal, jika kita tidak menerima alasan itu, kita, Kerajaan, akan dipandang bukan sebagai negara yang diatur oleh hukum tetapi sebagai negara yang diatur oleh gereja." Mendengar kata-kata itu, Dil mengangguk getir. Jika mereka menolak di sini, itu bisa menimbulkan kesan seperti yang dikatakan penasihat itu kepada negara asing dan para bangsawan wilayah. Sebagai pemerintahan yang "independen" dan tidak tunduk kepada gereja, serta memiliki sikap yang "murah hati" sesuai dengan hukum. Kalimat tunggal itu menunjukkan hal yang persis sama. "Jadi, Raja. Apa yang ingin Anda lakukan?" Semua mata tertuju pada Gerald. "Bagaimanapun, tidak ada pilihan lain selain menerimanya." Mendengar kata-kata Raja yang diucapkan dengan getir, aula pertemuan pun menjadi riuh rendah. "Tidak ada disebutkan dalam hukum, dan pihak lawan telah menebus kejahatannya, dan terlebih lagi, telah memperoleh kewarganegaraan asing secara sah. Ini cara yang buruk untuk mengatakannya, tetapi kita tidak bisa mengatakan sesuatu yang berpikiran sempit seperti tidak mampu menerima seorang gadis kecil." Sambil menutupi wajahnya dengan ekspresi lelah, sebuah suara bergema, "Apa yang harus kita lakukan tentang gereja?" "Pertama-tama, pengasingan itu sendiri adalah sebuah pertunjukan bagi gereja. Karena kita yang melaksanakannya, gereja tidak berhak untuk mengeluh. Sebaliknya, langkah ini juga akan berfungsi sebagai pengawasan terhadap gereja." Gerald sambil memegang kepalanya melanjutkan perkataannya. "Bahwa Kerajaan itu setara bagi semua orang di bawah hukum yang diakui oleh Dewi." Yang dikatakan Gerald adalah bahwa nama Dewi yang dihormati oleh Gereja Suci tercantum dalam tanda tangan bersama Hukum Kerajaan. Selama Dewi mereka juga mengakui hukum ini, mereka tidak akan membiarkan mereka mengeluh tentang ketentuan sesuai dengan hukum tersebut. Ini adalah sebuah pengecekan yang menyatakan bahwa Kerajaan mengikuti hukum yang diakui oleh Dewi, bukan gereja. "Namun, setidaknya keluarkan perintah penahanan agar tidak mendekati Santa tersebut. Jika gadis kecil itu melakukan kejahatan lagi, tanggung jawab akhirnya berada di tangan Kerajaan." Saat Gerald berbicara tentang upaya membela diri di menit-menit terakhir, suara-suara persetujuan mulai terdengar dari aula pertemuan. Warga negara asing yang melakukan tindak kejahatan di dalam negeri sebagian besar dideportasi berdasarkan kesepakatan dengan negara yang bersangkutan. Jika itu terjadi, sisanya adalah masalah antara Kerajaan dan gereja. Saat mereka menyadari bahwa itu tidak ada hubungannya dengan mereka, diskusi mereka langsung mencapai titik akhir. "Lalu, wilayah Victor, izin diberikan untuk masuk sementara Elizabeth." ◇◇◇ Sementara itu, sekitar waktu itu... "Dia benar-benar pria yang menarik." Lucian, yang terombang-ambing di dalam kereta, merilekskan pipinya menikmati pemandangan damai wilayah Victor yang terbentang di luar jendela. "Maksudmu Randolph-kun? Dia memang pemuda yang menarik." Melihat Nyonya Flora juga menatap ke luar jendela dengan cara yang sama, Lucian tertawa kecil sambil berkata "Hmph". "Randolph-kun juga menarik, begitu pula ayahnya, Lord Alan Victor." Lucian, yang masih menatap ke luar jendela, mengingat kembali percakapannya dengan Alan tentang kedatangan Elizabeth. (Untuk membuat prediksi sejauh itu dengan informasi yang telah saya kumpulkan...) Tentu saja, Lucian juga membuat prediksi umum, tetapi itu karena dia tahu seperti apa Pemerintahan Kerajaan itu. Lucian tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya bahwa Alan, yang tidak mengetahui hal itu, membuat prediksi yang melampaui prediksi Lucian dan menunjukkan terobosan tersebut. (Sungguh tak disangka ada tokoh luar biasa seperti itu di daerah perbatasan tersebut.) "Dunia ini belum boleh ditinggalkan." Di mata Lucian yang tertawa bahagia, tercermin ladang tempat panen telah dimulai.